Vegetable oil, l’équivalent d’olus oil !
On croise, dans certains cosmétiques, un ingrédient mystérieux du nom de « Olus oil ». Il s’agit d’un mélange de triglycérides, dont on ne connaît pas précisément la composition chimique. Des huiles variées, selon les fournisseurs d’ingrédients.1 On peut également croiser la dénomination « vegetable oil » qui, visiblement, se rapporte au même genre d’ingrédients, puisque les identifiants CAS et EINECS le concernant sont les mêmes que pour son voisin « Olus oil ».
Un peu opaque tout cela.
Pour plus de clarté, on vous encourage à appuyer sur l’interrupteur pour amener un peu de lumière dans cette caverne sombre !
Pour le Cosing
Pour l’inventaire européen, cette huile végétale, désignée sous le nom de « vegetable oil », est une huile composée de triglycérides d’acides gras. Les numéros CAS (68956-68-3) et EINECS (273-313-5) nous renvoient vers la fameuse Olus oil décrite précédemment.1
Pour la littérature scientifique
L’huile végétale est un nom générique, qui ne se suffit pas à lui-même. On ajoutera précisément l’origine de cette huile2 : l’arganier (Argania spinosa),3 l’avocat (Persea americana),4 le cumin noir (Nigella sativa),5 le calophylle (Calophyllum inophyllum), la noix de coco (Cocos nucifera),6 la canneberge (Vaccinium macrocarpon), le raisin (Vitis vinifera), le café vert (Coffea arabica), le lentisque (Pistacia lentiscus), les graines de lin (Linum usitatissimum)…
Une huile fixe, c’est-à-dire non volatile (obtenue par pression ou extraction), qui ne doit pas être confondue avec l’huile essentielle, volatile, obtenue par distillation,7 voire par expression dans le cas des agrumes.
Pour le formulateur cosmétique
Celui-ci utilise les huiles végétales pour leur caractère émollient et réparateur de la fonction barrière cutanée. Il sait que plus le ratio acide linoléique/acide oléique est élevé, meilleur sera cet effet réparateur et meilleure sera la tolérance associée.8-10 Il doit donc s’intéresser à la composition en acides gras des huiles qu’il souhaite incorporer dans ses formules.11
Il sait toutefois lire entre les lignes et se méfie des publications trop prometteuses en matière de bénéfices associés. Ainsi lorsque l’huile d’argan lui est-elle présentée comme une huile favorable au développement des micro-organismes « bénéfiques », tout en possédant des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires exploitables dans le domaine du traitement des affections comme l’eczéma et l’acné, reste-il dubitatif.12 Hydratante, surgraissante, renforçatrice de la barrière cutanée… assurément. Pour le reste, on rêve un peu. A noter aussi, que ce type d’ingrédient, du fait de son caractère occlusif, ne convient guère au sujet acnéique. Une publication intéressante de 2022 compare le caractère occlusif de différentes huiles végétales par rapport à la vaseline. Ce caractère occlusif des huiles végétales s’avère comparable à celui de la vaseline, pour un temps de contact de 6 heures.13 En outre, on sait que les huiles végétales stimulent la lipogenèse de manière dose-dépendante au niveau des sébocytes, ce qui n’est pas adapté au cas du sujet acnéique.14
Même chose, lorsqu’on lui présente l’huile d’argousier comme un actif précieux, du fait de sa capacité à améliorer la circulation sanguine, à faciliter l’oxygénation de la peau, à éliminer les toxines, tout en protégeant des infections, en prévenant les allergies, et en traitant toutes formes d’inflammations, en ralentissant (cerise sur le gâteau) le vieillissement…15 Tant de propriétés le laissent pantois ! Et il a bien raison !
Quant à l’huile de coco comme un ingrédient pour complément alimentaire à effet antidépresseur et neuroprotecteur (efficacité anti-Alzheimer)16 … là aussi on a beaucoup de mal à y croire.
Pour le chimiste
Celui-ci voit dans toute huile végétale un beau sujet d’études. Il y voit un moyen, entre autres, d’affiner ses techniques de contrôle analytique, lui permettant d’affirmer, à coup sûr, que telle ou telle huile a été adultérée. Autrement dit que l’on a coupé une huile onéreuse à l’aide d’un autre ingrédient bien meilleur marché.17
Pour la peau
Celle-ci apprécie les huiles végétales, dont elle arrive à hydrolyser les triglycérides constitutifs, via ses systèmes enzymatiques, en glycérol, humectant et en acides gras, qui, selon leur nature (leur nombre de carbone, leur saturation ou insaturation) se comporteront comme des renforçateurs de la barrière cutanée ou bien, au contraire, comme des exhausteurs de pénétration, capables de perturber la membrane cellulaire des kératinocytes.18
Pour le dermatologue et l’allergologue
Ceux-ci voient dans ces huiles végétales de bons émollients, destinés à réaliser des crèmes restauratrices de la barrière cutanée, à destination du sujet atopique.19 Des huiles plutôt bien tolérées, même si l’on connaît quelques exceptions à la règle avec, entre autres, la peu sympathique huile de nigelle.5
Vegetable oil, en bref
L’appellation « vegetable oil » manque de sincérité. Le consommateur a le droit de savoir quelle huile végétale a été utilisée pour formuler son cosmétique. Souvent interchangeables, et ce d’autant plus qu’elles sont utilisées à faible dose dans le cosmétique, elles n’ont, toutefois, pas la même composition en ce qui concerne leurs fractions saponifiable (il convient de se renseigner sur les triglycérides en présence) et insaponifiable (la fraction autre que les triglycérides). Pour se faire une idée sur leur intérêt le mieux c’est encore de savoir précisément de quelle huile il s’agit !
Bibliographie
1 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/olus-oil-what-else/
2 Poljšak N, Kreft S, Kočevar Glavač N. Vegetable butters and oils in skin wound healing: Scientific evidence for new opportunities in dermatology. Phytother Res. 2020 Feb;34(2):254-269
5 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/l-huile-de-nigelle-une-huile-matriochka-1433/
7 McMullen RL. The benefits and challenges of treating skin with natural oils. Int J Cosmet Sci. 2024 Aug;46(4):553-565
8 Vaughn AR, Clark AK, Sivamani RK, Shi VY. Natural Oils for Skin-Barrier Repair: Ancient Compounds Now Backed by Modern Science. Am J Clin Dermatol. 2018 Feb;19(1):103-117
9 Danby SG, AlEnezi T, Sultan A, Lavender T, Chittock J, Brown K, Cork MJ. Effect of olive and sunflower seed oil on the adult skin barrier: implications for neonatal skin care. Pediatr Dermatol. 2013 Jan-Feb;30(1):42-50
10 Lin TK, Zhong L, Santiago JL. Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. Int J Mol Sci. 2017 Dec 27;19(1):70
11 Guidoni M, de Christo Scherer MM, Figueira MM, Schmitt EFP, de Almeida LC, Scherer R, Bogusz S, Fronza M. Fatty acid composition of vegetable oil blend and in vitro effects of pharmacotherapeutical skin care applications. Braz J Med Biol Res. 2019 Feb 14;52(2):e8209
12 Serrafi A, Chegdani F, Bennis F, Kepinska M. The Importance of Argan Oil in Medicine and Cosmetology. Nutrients. 2024 Oct 21;16(20):3573
13 Pinto JR, Monteiro E Silva SA, Holsback VSS, Leonardi GR. Skin occlusive performance: Sustainable alternatives for petrolatum in skincare formulations. J Cosmet Dermatol. 2022 Oct;21(10):4775-4780
14 Zouboulis CC, Hossini AM, Hou X, Wang C, Weylandt KH, Pietzner A. Effects of Moringa oleifera Seed Oil on Cultured Human Sebocytes In Vitro and Comparison with Other Oil Types. Int J Mol Sci. 2023 Jun 19;24(12):10332
15 Zielińska A, Nowak I. Abundance of active ingredients in sea-buckthorn oil. Lipids Health Dis. 2017 May 19;16(1):95. doi: 10.1186/s12944-017-0469-7
16 Rao YL, Pai MM, Krishnaprasad PR, Pai MV, Murlimanju BV, Mohan A, Prabhu LV, Vadgaonkar R. Virgin coconut oil – its methods of extraction, properties and clinical usage: a review. Clin Ter. 2024 Mar-Apr;175(2):83-91
17 El Maouardi M, Kharbach M, Cherrah Y, De Braekeleer K, Bouklouze A, Vander Heyden Y. Quality Control and Authentication of Argan Oils: Application of Advanced Analytical Techniques. Molecules. 2023 Feb 15;28(4):1818
18 Verallo-Rowell VM, Katalbas SS, Pangasinan JP. Natural (Mineral, Vegetable, Coconut, Essential) Oils and Contact Dermatitis. Curr Allergy Asthma Rep. 2016 Jul;16(7):51
19 Jiao S, Deng L, Niu M, Yang J. Restorative effects of camellia oil on the skin-barrier function in a model of DNCB-induced atopic dermatitis. Eur J Histochem. 2025 Jan 21;69(1):4147
