> 09 août 2021

Présentée comme photoprotectrice (avec un SPF 8), sur certains sites prônant le DIY (Do It Yourself), l’huile d’argan, mélangée à de l’huile d’avocat, à de l’huile de coco, à du beurre de karité, à de la cire d’abeille et de la pâte d’Ihle (une préparation dosée à 25 % en oxyde de zinc destinée « à protéger « contre les irritations mineures de la peau causées par la dermatite liée à l'incontinence et à traiter et prévenir l’érythème fessier »)¹ constitue, nous dit-on, un produit solaire sans danger (car sans PE, sans substances cancérigènes, sans polluants environnementaux).² Un avis que nous ne partageons, évidemment, pas. L’huile d’argan possède certainement de belles qualités, mais pas celle de nous protéger du soleil. Pour s’en assurer un peu de bibliographie...

L’arganier, une spécificité marocaine

L'arganier (Argania spinosa), « arbre de vie », « arbre de fer » ou « olivier du Maroc »,³ est endémique du sud-ouest du Maroc, occupant un habitat semi-aride à aride. Le fruit de l'arganier est un aliment important pour le bétail et l'huile produite à partir de la graine est largement valorisée dans le domaine cosmétique. Malgré l'importance sociale, agricole et économique de l'arganier, la superficie de la forêt a diminué de 44,5 % entre 1970 et 2007, dans le cadre d'un déclin, amorcé dès le XVIII^e siècle. Une des causes majeures de cette diminution de la surface des forêts d'arganiers est attribuée à une aridité accrue, conduisant à la désertification et à l'expansion de la culture de l'olivier qui remplace progressivement la forêt d'arganiers indigène.⁴ Toutes les parties de l'arbre sont exploitées : le bois, les feuilles et les fruits, dont les noyaux donnent l'huile d'argan, l'une des huiles les plus rares et les plus chères au monde. L'huile d'argan a vu sa popularité augmenter au cours des siècles ; un intérêt thérapeutique est signalé depuis le XIIIe siècle, du fait des écrits d’un médecin, Ibn Baytar.³

L’huile d’argan, sa composition

L’huile d’argan est une huile végétale, majoritairement composée de triglycérides à base d’acide oléique (44 %) et d’acide linoléique (36 %). L’acide palmitique (13 %) et l’acide stéarique (6 %) sont également retrouvés en quantité notable. D’autres acides gras sont également retrouvés, mais en faible pourcentage ; il s’agit des acides palmitoléique (1,20 %), arachidique (0,40 %), linolénique (0,30 %), béhénique (0,15 %) et myristique (0,08 %).⁵

L’huile d’argan, un effet cicatrisant

L’huile d’argan fait partie de ces huiles et beurres testés dans le but d’évaluer leur intérêt en matière de réparation cutanée.⁶ Des études réalisées chez le rat ayant subi des brûlures thermiques montrent que l’application d’huile d’argan (2 fois par jour) permet d’obtenir de meilleurs résultats dans le domaine de la cicatrisation que l’application de sulfadiazine d’argent.⁷

L’huile d’argan, un effet émollient intéressant chez le patient souffrant de dermatite atopique

Chez les sujets atopiques, on connaît l’importance de ce que l’on qualifie familièrement de « crémage ». L’utilisation de manière quotidienne de crèmes à usage topique, renfermant des émollients comme le beurre de karité et/ou l’huile d’argan,⁸ permet, en effet, de réduire le recours aux dermocorticoïdes.

L’huile d’argan, un effet éclaircissant ou pro-pigmentant ? Entre les deux son cœur balance !

Entre l’huile et le tourteau d’argan à effet anti-mélanogenèse⁹ et l’extrait éthanolique de noyau d’argan à effet pro-mélanogenèse (augmentation de la teneur cellulaire en différentes enzymes impliquées dans la synthèse des pigments cutanés),¹⁰ le cœur des chercheurs balance. Selon le cas, on pourrait formuler des cosmétiques éclaircissants ou, au contraire, accélérateurs de bronzage, voire des médicaments susceptibles de prendre en charge les phénomènes de dépigmentation.¹⁰

La graine d’argan, encore plein d’idées en stock

A partir des coques de la graine d’argan, il est possible de réaliser une cellulose microfibrillée, qui permet de formuler, nous dit-on, une émulsion de Pickering...^₁₁ stable dans le temps (un temps, toutefois, bien court, puisqu’il n’était, dans l’étude publiée, que de 15 jours...).¹²

L’huile d’argan, en bref

L’inventaire européen qualifie, dans sa grande sagesse, l’huile d’argan de « conditionneur cutané, émollient ».¹³ Un intérêt cosmétique certain. Pas de mention, toutefois, à un quelconque effet filtrant des UV. Le SPF de 8 attribué à l’huile d’argan sur certains sites est donc bien de l’ordre du phantasme. D’où vient-il ? Nul ne le sait et surtout nul ne doit s’y fier.

Bibliographie

1 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/la-pate-d-ihle-pour-les-fesses-et-encore-pas-pour-les-joues-1886/

2 http://johanneverdonmedia.net/Cr%C3%A8me+solaire+maison

3 Khallouki F, Eddouks M, Mourad A, Breuer A, Owen RW. Ethnobotanic, Ethnopharmacologic Aspects and New Phytochemical Insights into Moroccan Argan Fruits. Int J Mol Sci. 2017 Oct 30;18(11):2277

4 Chakhchar A, Haworth M, El Modafar C, Lauteri M, Mattioni C, Wahbi S, Centritto M. An Assessment of Genetic Diversity and Drought Tolerance in Argan Tree (Argania spinosa) Populations: Potential for the Development of Improved Drought Tolerance. Front Plant Sci. 2017 Mar 2;8:276

5 Folayan AJ, Anawe PAL. Synthesis and characterization of Argania spinosa (Argan oil) biodiesel by sodium hydroxide catalyzed transesterification reaction as alternative for petro-diesel in direct injection, compression ignition engines. Heliyon. 2019 Sep 14;5(9):e02427

6 Poljšak N, Kreft S, Kočevar Glavač N. Vegetable butters and oils in skin wound healing: Scientific evidence for new opportunities in dermatology. Phytother Res. 2020 Feb;34(2):254-269

7 Avsar U, Halici Z, Akpinar E, Yayla M, Avsar U, Harun U, Harun U, Hasan Tarik A, Bayraktutan Z. The Effects of Argan Oil in Second-degree Burn Wound Healing in Rats. Ostomy Wound Manage. 2016 Mar;62(3):26-34

8 Jirabundansuk P, Ophaswongse S, Udompataikul M. Comparative trial of moisturizer containing spent grain wax, Butyrospermum parkii extract, Argania spinosa kernel oil vs. 1% hydrocortisone cream in the treatment of childhood atopic dermatitis. J Med Assoc Thai. 2014 Aug;97(8):820-6

9 Bourhim T, Villareal MO, Gadhi C, Hafidi A, Isoda H. Depigmenting effect of argan press-cake extract through the down-regulation of Mitf and melanogenic enzymes expression in B16 murine melanoma cells. Cytotechnology. 2018 Oct;70(5):1389-1397

10 Makbal R, Villareal MO, Gadhi C, Hafidi A, Isoda H. Argania Spinosa Fruit Shell Extract-Induced Melanogenesis via cAMP Signaling Pathway Activation. Int J Mol Sci. 2020 Apr 6;21(7):2539

11 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/qui-etait-percival-spencer-umfreville-pickering-1858-1920-1661/

12 Bouhoute M, Taarji N, de Oliveira Felipe L, Habibi Y, Kobayashi I, Zahar M, Isoda H, Nakajima M, Neves MA. Microfibrillated cellulose from Argania spinosa shells as sustainable solid particles for O/W Pickering emulsions. Carbohydr Polym. 2021 Jan 1;251:116990

13 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=54495