> 08 mai 2019
Le salicylate de benzyle est un ingrédient parfumant, qui peut être retrouvé aussi bien dans les cosmétiques, que dans les produits d’entretien. Dans ces derniers, il occupe la 6e place parmi les parfums les plus souvent retrouvés.1 C’est le parfum de prédilection des canaux vénitiens si l’on en croit Marco Vecchiato, chercheur à l’Université Ca’ Foscari de Venise.2 Il s’agit également d’un filtre UV de la famille des salicylates, comme l’homosalate ou salicylate d’homomenthyle, qui permet de protéger les formules. Son odeur douce, balsamique, et ses qualités de solvant en font un ingrédient apprécié des formulateurs et ce depuis le début du XXe siècle.3
Un ingrédient présent dans la nature mais obtenu par voie de synthèse
Le salicylate de benzyle est une molécule présente dans certaines huiles essentielles comme celles d’ylang-ylang (Cananga odorata) et d’œillet (Dianthus caryophyllus)4 ainsi que dans le baume du Pérou.5 Les feuilles et les tiges de Piper harmandii contiennent une huile essentielle renfermant respectivement 14 et 24 % de salicylate de benzyle.6 Il est obtenu depuis les années 1920 par voie de synthèse en faisant réagir du salicylate de méthyle avec du chlorure de benzyle.3,7
Un filtre UV qui cache bien son jeu
L’inventaire européen considère le salicylate de benzyle comme un parfum et un filtre UV,8 la particularité de ce filtre UV étant de ne pas figurer dans l’Annexe VI du Règlement (CE) N°1223/2009 qui fixe la « Liste des filtres ultra-violets admis dans les produits cosmétiques ». Cette bizarrerie réglementaire méritait d’être évoquée. Bien que n’étant pas « officiellement » reconnu comme un filtre UV, le salicylate de benzyle se voit pointer du doigt par certains chercheurs à tendance cosmétophobe comme étant un « filtre UV » susceptible d’être retrouvé au niveau placentaire. L’étude en question manque en réalité cruellement de sérieux étant donné que les habitudes de vie des femmes concernées ne sont pas mentionnées.9 On ne connaît ni leurs habitudes cosmétiques, ni leurs aliments favoris, ni leurs ambiances parfumées de prédilection. Rappelons au passage que du salicylate de benzyle est retrouvé par exemple dans la propolis.10 Les férus d’histoire des cosmétiques ne manqueront pas de rappeler que la célèbre huile bronzante « Ambre solaire », mise au point par un certain Eugène Schueller, dans les années 1930, renferme comme actif anti-solaire du salicylate de benzyle.11 Actuellement, le salicylate de benzyle est toujours retrouvé dans certains produits de protection solaire.12,13,14,15 Il n’exerce, en revanche, qu’un effet photoprotecteur anecdotique dans la mesure où il émarge en fin de liste, donc à une concentration inférieure à 1 %. Ce sont, dans ce cas, ses propriétés parfumantes qui sont mises à profit.
Un ingrédient jugé sûr en 2018
Au Japon, la Japanese Chemical Substances Control Law (CSCL) a été promulguée, en 1973, dans un souci environnemental. Depuis lors, un grand nombre de molécules sont passées au crible, afin d’en connaître le profil toxicologique précis. Considéré comme facilement biodégradable, le salicylate de benzyle est, toutefois, retrouvé au niveau de certains lacs et rivières, ce qui a déclenché le besoin d’en savoir plus sur lui. Jugé non génotoxique in vitro, le salicylate de benzyle n’est pas non plus toxique pour la reproduction sur modèle animal. Un effet embryotoxique n’est remarqué que suite à l’administration de doses élevées de salicylate de benzyle (soit 300 mg/kg/j).16
Un allergène à déclaration obligatoire
Dans les années 1960, certains auteurs voient dans cet ingrédient la molécule responsable des réactions d’intolérance au baume du Pérou. Dans les années 1970, chacun y va de sa petite étude et publie des taux de sensibilisation variables (38 cas sur 183 patients ; 5 patients sur 183 ; 0 sur 25 sujets, 77 sur 1255).17 La taille de l’échantillon et le pourcentage de salicylate de benzyle testé sont différents selon l’étude considérée, ce qui complique énormément l’interprétation des résultats obtenus. En 1983, des Américains décident de secouer le cocotier et… n’en font tomber aucune noix de coco ! Sur 10 538 patch-tests réalisés, ils ne décèlent aucune réaction positive. Ils en déduisent que les résultats sont très aléatoires et varient en fonction de la population concernée. Dans la population générale et aux concentrations retrouvées dans les cosmétiques, le salicylate de benzyle est bien toléré. En revanche, chez les sujets souffrant de dermatite de contact, il n’en est pas de même.18 On constate également que les Asiatiques sont plus sensibles au salicylate de benzyle que les Européens, par exemple.19 En 2017, un cas d’allergie au salicylate de benzyle est publié. Il s’agit de celui d’une femme ayant développé un érythème chronique des paupières avec gonflement et prurit léger et ce depuis 11 mois. L’éviction de la gamme cosmétique utilisée en contenant permit de faire cesser ces manifestations.4 En 2018, c’est une réaction d’hyperpigmentation liée à l’utilisation d’un produit après-rasage en contenant qui est signalée chez un homme de 51 ans.20 Il faut ajouter à cela le cas d’une femme allergique au salicylate de benzyle présent dans son shampooing.21
Lorsque l’on se rend compte qu’un patient est sensibilisé au salicylate de benzyle, il est important de le mettre en garde, de manière générale, contre les ingrédients appartenant à la famille des salicylés, car des réactions croisées sont possibles.22
Le salicylate de benzyle, en bref
Du pain dermatologique Eucerin,23 à la Terracotta de Guerlain,24 en passant par le shampooing antipelliculaire Elsève,25 et le déodorant Axe,26 le salicylate de benzyle est bien présent pour exercer différentes fonctions. Il protège la formule des effets de la lumière, il la parfume et joue le rôle d’agent masquant dans le cadre de la prise en charge des odeurs corporelles. Il est considéré comme sûr d’emploi et n’est que faiblement allergisant. « La vie est belle »27 avec le salicylate de benzyle et pas uniquement pour la société Lancôme !
Bibliographie
1 Wieck S, Olsson O, Kümmerer K, Klaschka U, Fragrance allergens in household detergents, Regul Toxicol Pharmacol., 2018, 97, Pages 163-169
2 Vecchiato M, Cremonese S, Gregoris E, Barbaro E, Gambaro A, Barbante C, Fragrances as new contaminants in the Venice lagoon, Sci Total Environ., 2016, 1, 566-567, Pages 1362-1367
3 Kohrman KA, Booman KA, Dorsky J, Rothenstein AS, Sedlak RI, Steltenkamp RJ, Thompson GR, Benzyl salicylate: a survey of consumer patch-test sensitization, Food Chem Toxicol., 1983, 21, 6, Pages 741-744
4 Fernández-Canga P, Ruíz-González I, Varas-Meis E, Valladares-Narganes LM, Rodríguez-Prieto MA, Contact allergy to benzyl salicylate, Contact Dermatitis., 2017, 76, 5, Pages 315-316
6 Hieua le D, Hoic TM, Thangda TD, Ogunwande IA, Volatile Constituents of Three Piper Species from Vietnam., Nat Prod Commun., 2015, 10, 11, Pages 1997-1998
7 Hung-Ming Yang, Ching Ching Li, Kinetics for synthesizing benzyl salicylate by third-liquid phase-transfer catalysis, Journal of Molecular Catalysis A: Chemical, 246, Issues 1–2, 2006, Pages 255-262
8 http://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=32159
9 Jiménez-Díaz I, Molina-Molina JM, Zafra-Gómez A, Ballesteros O, Navalón A, Real M, Sáenz JM, Fernández MF, Olea N, Simultaneous determination of the UV-filters benzyl salicylate, phenyl salicylate, octyl salicylate, homosalate, 3-(4-methylbenzylidene) camphor and 3-benzylidene camphor in human placental tissue by LC-MS/MS. Assessment of their in vitro endocrine activity., J Chromatogr B Analyt Technol Biomed Life Sci., 2013, 1, 936, Pages 80-87
10 Aliboni A, D'Andrea A, Massanisso P, Propolis specimens from different locations of central Italy: chemical profiling and gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS) quantitative analysis of the allergenic esters benzyl cinnamate and benzyl salicylate, J Agric Food Chem., 2011, 12, 59, 1, Pages 282-288
11 Urbach F, The historical aspects of sunscreens, J Photochem Photobiol B., 2001, 15, 64, 2-3, Pages 99-104
16 Igarashi T, Takashima H, Takabe M, Suzuki H, Ushida K, Kawamura T, Matsumoto M, Iso T, Tanabe S, Inoue K, Ono A, Yamada T, Hirose A, Initial hazard assessment of benzyl salicylate: In vitro genotoxicity test and combined repeated-dose and reproductive/developmental toxicity screening test in rats, Regul Toxicol Pharmacol., 2018, 100, Pages 105-117
17 Lapczynski A, McGinty D, Jones L, Bhatia S, Letizia CS, Api AM, Fragrance material review on benzyl salicylate, Food Chem Toxicol. 2007, 45 Suppl 1, Pages S362-80
18 Kohrman KA, Booman KA, Dorsky J, Rothenstein AS, Sedlak RI, Steltenkamp RJ, Thompson GR, Benzyl salicylate: a survey of consumer patch-test sensitization, Food Chem Toxicol., 1983, 21, 6, Pages 741-744
19 Larsen W, Nakayama H, Lindberg M, Fischer T, Elsner P, Burrows D, Jordan W, Shaw S, Wilkinson J, Marks J Jr, Sugawara M, Nethercott J, Fragrance contact dermatitis: a worldwide multicenter investigation (Part I), Am J Contact Dermat., 1996, 7, 2, Pages 77-83
20 Zaaroura H, Bergman R, Nevet MJ, Pigmented Facial Contact Dermatitis to Benzyl Salicylate: A Comparative Histopathological and Immunohistochemical Study of the Involved Skin and the Positive Patch Test Site, Am J Dermatopathol., 2018 Sep 11. doi: 10.1097/DAD.0000000000001258
21 Tous-Romero F, Prieto-Barrios M, Andrés-Lencina JJ, de Frutos JO, Allergic contact dermatitis caused by benzyl salicylate in hair products, Contact Dermatitis., 2018, 79, 5, Pages 310-311
22 Scheman A, Te R, Contact Allergy to Salicylates and Cross-Reactions, Dermatitis., 2017, 28, 4, Page 291
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