> 25 janvier 2021
Les bottines Dr Martens (Doc Martens, pour ceux qui connaissent les subtilités du vocabulaire en vigueur) ont 61 ans et on ne le dirait vraiment pas. Destinées initialement aux ouvriers - elles ont été pensées, à l’origine, par un médecin, pour améliorer le confort et la protection des travailleurs - ces bottines ont bien vite quitté la sphère professionnelle, pour aller se dorer aux sunlights du show-biz ! Les stars du rock en particulier (des Sex Pistols à Iggy Pop, Patti Smith...)1 prennent ainsi soin de leurs orteils, tout en affichant un look destiné, entre autres, à choquer papa. Ces chaussures appréciées des punks - ceux qui se mettent en porte-à-faux contre l’ordre établi - veulent rentrer dans le rang et prendre pension à la bourse.2 Schocking ! Tout fout le camp désespérément n’aurait pas manqué de faire remarquer le célèbre chanteur à la somptueuse crinière blanche, Léo Ferré ! A 3 (chaussures basses) ou à 8 œillets (chaussures montantes), la Doc Martens sait se renouveler. Des noms de modèles cabalistiques (1460, 1914, 8065), des ornements enfantins (dinosaure)… pour séduire les plus jeunes (il existe une gamme enfants),3 l’Anglaise s’adresse aux rebelles de tous âges. Sa semelle serait, nous dit-on, en liège... Les cosmétiques à base de liège, ça existe depuis longtemps. Alors pourquoi pas une gamme cosmétique Doc Martens à base de liège ? En attendant cet évènement, penchons-nous sur cet ingrédient qui ne fait pas que sceller les bouteilles qui explosent de joie les jours de fête !
A l’inventaire européen, deux ingrédients sont connus : Quercus suber bark (l’écorce de chêne Quercus suber), à « effet abrasif, antimicrobien, liant, épaississant, colorant, conditionneur » et Quercus suber bark extract (extrait d’écorce de Quercus suber), à effet « conditionneur ».4 Du liège aux multiples fonctions à l’extrait de liège à l’action ciblée, une et une seule, il y a de quoi se poser des questions.
Mais d’abord le liège, qu’est-ce que c’est ?
Chez certains arbres, le tissu subérisé des péridermes (le périderme est le tissu périphérique protecteur des tiges et des racines) est appelé « liège ». Cette écorce liégeuse constitue un mode d’adaptation permettant de résister au feu, les arbres en question ayant pour biotopes des régions tels que la savane et les biomes subtropicaux, sujets aux départs de feu.
L’écorce externe du chêne-liège (Quercus suber L.), un arbre présent dans l'ouest méditerranéen et dans les régions atlantiques voisines, est un arbre d’exception, bien connu du grand public, fournisseur du liège commercial utilisé à de multiples fins.5
Du point de vue chimique, le liège c’est 42 % de subérine, 23 % de lignine, 16 % de polysaccharides et 6 % de tanin.6,7
Un stabilisant pour émulsion de Pickering
Tout récemment, la poudre d’écorce de chêne-liège a séduit des chercheurs portugais,8 qui ont décidé de se mettre dans la roue du célèbre preux Pickering, le chevalier sans peur et sans tensioactif qui voulait révolutionner le domaine de la formulation au début du XXe siècle.9 Depuis les premiers essais réalisés avec des particules métalliques, de nombreuses publications ont vu le jour sans pour autant trouver d’applications concrètes. La poudre d’écorce de chêne-liège vient s’ajouter à la longue série d’ingrédients qui semblent « marcher » en laboratoire ! L’émulsion réalisée semble en effet combiner tolérance, sensorialité, efficacité et stabilité. De quoi faire sauter le bouchon... de liège !
Un actif lissant et tenseur
Dans le domaine de la recherche d’actifs à effet tenseur et lissant immédiat, le liège se pose là ! C’est la subérine, le composant principal de la structure cellulaire du liège, qui est, apparemment, à l’origine de ces diverses propriétés. En plus de procurer un effet rajeunissant (l’expérience a été menée sur un large échantillon !), le liège fait la peau douce. Une étude menée en double aveugle sur des volontaires âgés de 22 à 52 ans est en faveur du gel formulé avec 3 % d’extrait de liège, par rapport à un gel témoin ne renfermant pas d’actif. L’aspect visuel de la peau, les résultats des études profilométriques réalisées à partir d’empreintes de silicone (qui moulent la peau et en retiennent toutes les anfractuosités) démontrent une diminution de la rugosité de la peau, 1 heure après application du gel chez 73 % des volontaires.10 Le responsable de cet effet - miracle ? La subérine, nous dit-on.
La subérine est, rappelons-le, un biopolymère de nature complexe, bien représenté dans le liège. Ce polyester naturel exerce un rôle de barrière entre la plante et l’environnement.11 Sa dépolymérisation libère des acides aliphatiques (acides gras) à longues chaînes (80 à 90 % en masse de tous les monomères libérés) et du glycérol (5 à 20 % en masse des monomères libérés). Des acides phénoliques, type acide férulique, sont également détectables en petite quantité. Les acides aliphatiques sont de type bifonctionnel (ils comportent une fonction acide carboxylique à chaque extrémité) ; on dénombre entre 16 et 26 atomes de carbone et les molécules peuvent être saturées ou non.5
Un effet bactéricide
Un effet bactéricide vis-à-vis de Streptococcus aureus et d’Escherichia coli est documenté dans la littérature scientifique.12 Une utilisation en tant que conservateur antimicrobien pourrait donc être envisagée.
Le liège, en bref
Ne retenons pas du liège son côté sombre - une publication amusante d’un ophtalmologue des Pays-Bas et de son étudiante montre qu’après avoir visionné 92 films mettant en scène Laurel et Hardy, 88 traumatismes oculaires étaient comptabilisés, les corps étrangers entrant en contact avec les yeux allant du bouchon de liège à la poignée de porte en passant par la punaise ou la branche d’arbre.13 Ne nous appesantissons pas non plus sur les préparations tannantes des années 1930 (à base de d’écorce de chêne), utilisées par les belles en mal de peau bronzée. René Cerbelaud y voit des préparations beaucoup trop riches en tanin susceptibles de rider et d’irriter la peau.14
Les côtés positifs du liège se nomment subérine (un polyester à la fois émollient, conditionneur cutané, protecteur, anti-déshydratant, antiseptique), tanin (effet anti-oxydant, anti-radicalaire) et polysaccharides (humectant). De quoi flotter littéralement de joie !
En 2021, le liège n’est pas hyper-présent dans le domaine cosmétique ; il faut bien chercher pour en trouver. Dans le fond de teint MAC, il se cache entre un extrait de levure et un alcool gras émollient ; il est également utilisé de manière originale comme conditionnement du shampooing solide Umaï.15
De la semelle de la Doc Martens, à la crème anti-âge de demain, le liège n’arrête pas de nous surprendre.
Bibliographie
1 https://www.lexpress.fr/styles/mode/icone-la-dr-martens-a-60-ans_2124546.html
3 https://www.drmartens.com/fr
4 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=83073
5 José Graça, Suberin: the biopolyester at the frontier of plants, Front Chem, 2015, 30, 3, 62
6 Simões R, Rodrigues A, Ferreira-Dias S, Miranda I, Pereira H., Chemical Composition of Cuticular Waxes and Pigments and Morphology of Leaves of Quercus suber Trees of Different Provenance., Plants (Basel)., 2020, 9, 9, 9, 1165
7 https://om.ciheam.org/om/pdf/c52/00600333.pdf
8 Carriço C, Pinto P, Graça A, Gonçalves LM, Ribeiro HM, Marto J. Design and Characterization of a New Quercus Suber-Based Pickering Emulsion for Topical Application., Pharmaceutics., 2019, 19, 11, 3, 131
10 Coquet C, Bauza E, Oberto G, Berghi A, Farnet AM, Ferré E, Peyronel D, Dal Farra C, Domloge N., Quercus suber cork extract displays a tensor and smoothing effect on human skin: an in vivo study., Drugs Exp Clin Res., 2005, 31, 3, 89-99
11 Graça J, Santos S., Suberin: a biopolyester of plants' skin., Macromol Biosci., 2007, 12, 7, 2, 128-35
12 Correia VG, Bento A, Pais J, Rodrigues R, Haliński ŁP, Frydrych M, Greenhalgh A, Stepnowski P, Vollrath F, King AWT, Silva Pereira C., The molecular structure and multifunctionality of the cryptic plant polymer suberin., Mater Today Bio., 2019, 26, 5, 100039
13 Zegers LD, Zegers RH., Eye trauma in Laurel and Hardy movies - another nice mess., Scott Med J., 2016, 61, 4, 207-212
14 Cerbelaud R., Formulaire de parfumerie, tome II, 1933, 764 pages
15 https://umai-natural.fr/products/ecrin-en-liege
Composition
Fond de teint studio sculpt SPF 15 MAC : Water\Aqua\Eau, Cyclopentasiloxane, Ethylhexyl Methoxycinnamate, Glycerin, Butylene Glycol, Octyldodecyl Neopentanoate, Peg/Ppg-18/18 Dimethicone, Polymethylsilsesquioxane, Titanium Dioxide, Isostearic Acid, C4-24 Alkyl Dimethicone/Divinyldimethicone Crosspolymer, Isononyl Isononanoate, Tamarindus Indica Seed Extract, Tocopherol, Tocopheryl Acetate, Sodium Hyaluronate, Haberlea Rhodopensis Leaf Extract, Beta Vulgaris (Beet) Root Extract\Beta Vulgaris\Extrait De Racine De Betterave, Butyrospermum Parkii (Shea Butter), Yeast Extract\Faex\Extrait De Levure, Quercus Suber Bark Extract, Phytantriol, Dextrin Palmitate, Dextrin Palmitate/Ethylhexanoate, Cellulose Gum, Tetrahexyldecyl Ascorbate, Xanthan Gum, Dimethicone, Methicone, Propylene Carbonate, Sodium Chloride, Palmitic Acid, Polyglyceryl-4 Isostearate, Cetyl Peg/Ppg-10/1 Dimethicone, Hexyl Laurate, Polymethyl Methacrylate, Octyldodecyl Pca, Disteardimonium Hectorite, Stearic Acid, Caprylyl Glycol, Phenoxyethanol, Aluminum Stearate, Hexylene Glycol, Dipropylene Glycol, [+/- Mica, Titanium Dioxide (Ci 77891), Iron Oxides (Ci 77491, Ci 77492, Ci 77499), Chromium Oxide Greens (Ci 77288)]
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