L’eye-liner, quelques traits de son caractère !
Ce cosmétique multiforme, qui peut se présenter sous forme solide, semi-solide (sous forme de crème) ou liquide, à appliquer, selon le cas, avec un pinceau ou un crayon, est d’une grande discrétion, puisqu’il se contente de dessiner un trait au niveau de la paupière supérieure. Très discret également dans la littérature, il n’est que très rarement évoqué1 par les écrivains qui le boudent carrément.
Côté littérature scientifique, cet eye-liner (ou eyeliner) concentre les avis négatifs. On n’en parle guère que pour souligner d’un trait plus ou moins épais les désagréments occasionnés par son emploi.
Pour s’en convaincre, il suffit de lire les publications s’y rapportant, afin de brosser, à grands traits, le portrait-robot de ce cosmétique, qui constitue une sorte de trait d’union entre l’Homme et l’animal… Ne dit-on pas, en effet, que c’est le cosmétique idéal pour arborer des yeux de biche ?2,3
L’eye-liner permanent, ses limites
Réaliser un tatouage de la peau du contour de l’œil n’est pas la chose la plus facile au monde.4 Il faut d’une part, réaliser un tatouage esthétique, mais également limiter le risque d’effets indésirables. Et justement, à ce titre, des auteurs évoquent la notion de sécheresse oculaire, consécutive à ce type de pratique. En effet, on considère que les particules de pigment peuvent perturber l’homéostasie oculaire de différentes façons, du fait du phénomène inflammatoire généré par ces particules étrangères à l’organisme.5 Il faut également être sûr de son coup et se dire que l’on a choisi la bonne couleur d’eye-liner et le bon tracé, sous peine d’être déçue au fil du temps et de devoir avoir recours au détatouage.6
On trouve également dans la littérature un cas de kératite lamellaire diffuse, liée à un tatouage des paupières7 et des cas d’hypomélanose.8
L’eye-liner temporaire, sa composition
Déjà, il est bon de signaler que cet eye-liner qui se dépose au ras des cils, à la jonction muco-cutanée, est susceptible de se présenter sous trois formes galéniques différentes. On trouve, ainsi, des poudres compactes, des formes liquides plus ou moins épaissies, plus ou moins crémeuses et des mélanges cireux composants la mine de crayons.
Parmi les références, les formules résistantes à l’eau (waterproof) sont les plus intéressantes puisqu’elles résistent aux larmes.9
L’eye-liner, ses effets indésirables
Les pigments qui entrent dans la composition des eye-liners cosmétiques peuvent être susceptibles de boucher les glandes de Meibomius responsables de la formation du film protecteur présent à la surface de l’œil ou bien d’entraîner leur atrophie10-12 ou encore de modifier la viscosité du meibum,13 ce qui entraîne un phénomène de sécheresse oculaire.14,15 On sait, également, que certains colorants entrant dans la composition de ce genre de produit telle que la carmine sont allergisants.16
Par ailleurs, que l’eye-liner, qu’il soit permanent ou temporaire, il peut poser souci lors de certains examens comme les IRM, du fait de la présence, dans les encres et dans les formules, de pigments ferromagnétiques.17,18
Il peut également être à l’origine du passage de certains éléments de sa composition dans le lait maternel. C’est ainsi que des équipes espagnoles ont tenté de connaître les habitudes alimentaires et cosmétiques des femmes dont le lait était le plus riche en aluminium, antimoine et lithium. Le résultat peut prêter à sourire… L’aluminium est ainsi présent dans le lait des femmes consommant du café et du beurre. Pour le lithium, se sont les consommatrices de chocolat, de crème pour le visage et d’eye-liner qui ont les laits les plus « concentrés » en cet élément. Quant à l’antimoine, il amène au portrait-robot d’une femme qui apprécie les poissons gras, les yaourts, le riz et les aliments frits et qui utilise, elle aussi, de l’eye-liner.19 Maintenant que ces corrélations dites positives sont constatées reste à savoir si l’eye-liner contient effectivement les éléments considérés et en quantité suffisamment importantes pour pouvoir modifier la composition du lait maternel.
Et il ne faut pas oublier non plus le risque de contamination microbienne, liée à ce genre de produits. Une étude iranienne de 2016 montrait ainsi que les eye-liners en cours d’utilisation étaient susceptibles d’être souillés par des champignons microscopiques.20
Et le khôl ?
Eh bien le khôl est l’autre nom de l’eye-liner. Il fait l’objet d’un certain nombre de publications, mettant en avant un manque de qualité de certaines références avec la présence d’impuretés comme le plomb ou l’antimoine.21-24
L’eye-liner, en bref
Un produit, qui, du point de vue de la littérature scientifique, n’est guère portraituré à son avantage. On lui attribue plus d’inconvénients que d’avantages et ce que l’on parle de tatouage ou de cosmétique. Afin de redorer son blason, il faudrait s’attacher à en améliorer la qualité, à veiller à sa conservation et à réaliser des enquêtes afin de lister les effets positifs liés à son emploi.
Bibliographie
3 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/halte-au-maquillage-svp-2235/
4 Molinaro R. Advanced Eyeliner Tattooing: Precautions, Technique and Procedure. Curr Probl Dermatol. 2022;56:131-140
5 Li Z, Liu R, Ma Q, Yu X, Xu Z, Guo Z, Zhu L, Li J. Eyeliner tattoos disturb ocular surface homeostasis. Ocul Surf. 2022 Jan;23:216-218
6 Kream E, Jairath N, Bajaj S, Orbuch D, Wang JV, Geronemus RG. Laser Removal of Eyeliner and Eyebrow Tattoos: Chart Review, Experiences, and Learnings. J Clin Aesthet Dermatol. 2023 Nov;16(11):47-49
7 Lu CW, Liu XF, Zhou DD, Kong YJ, Qi XF, Liu TT, Qu T, Pan XT, Liu C, Hao JL. Bilateral diffuse lamellar keratitis triggered by permanent eyeliner tattoo treatment: A case report. Exp Ther Med. 2017 Jul;14(1):283-285
8 Liao JC, Proia AD, Ely PH, Woodward JA. Late-onset melanopenic hypomelanosis as a complication of cosmetic eyeliner tattoo. J Am Acad Dermatol. 2013 Sep;69(3):e144-6
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10 Ercan ZE. Effect of eyeliner and mascara use on tear film and meibomian glands. Saudi J Ophthalmol. 2022 Jul 11;36(1):113-116
12 Farid M, Kim CK, Spina A, Chen KG. Investigating Risk Factors for Meibomian Gland Dysfunction and Loss Among Young Medical Trainees. Cornea. 2024 Dec 17;44(8):952-960
13 Hunter M, Bhola R, Yappert MC, Borchman D, Gerlach D. Pilot study of the influence of eyeliner cosmetics on the molecular structure of human meibum. Ophthalmic Res. 2015;53(3):131-5
14 Liu Y, Shen Y, Sullivan AG, Zheng T, Ke M. The impact of eyeliner usage on dry eye symptoms. Sci Rep. 2025 Apr 23;15(1):14039
15 Albdaya NA, Binyousef FH, Alrashid MH, Alajlan AA, Alsharif FA, Alfouzan SK, Alhuthail RR. Prevalence of Dry Eye Disease and Its Association With the Frequent Usage of Eye Cosmetics Among Women. Cureus. 2022 Jul 22;14(7):e27142
16 Miyakawa M, Inomata N, Sagawa N, Nomura Y, Yamaguchi Y, Aihara M. Anaphylaxis due to carmine-containing foods induced by epicutaneous sensitization to red eye-liner. J Dermatol. 2017 Jan;44(1):96-97
17 Hjorth Johannesen H, Hvass Hansen R, Alsing K, Serup J. Tatoo Ink, Magnetism and Sensation of Burn during Magnetic Resonance Imaging, and Introduction of Hand-Held Magnet Testing of Commercial Tattoo Ink Stock Products prior to Use. Curr Probl Dermatol. 2022;56:251-258
18 Serup J, Alsing KK, Olsen O, Koch CB, Hansen RH. On the mechanism of painful burn sensation in tattoos on magnetic resonance imaging (MRI). Magnetic substances in tattoo inks used for permanent makeup (PMU) identified: Magnetite, goethite, and hematite. Skin Res Technol. 2023 Mar;29(3):e13281
19 Freire C, Iribarne-Durán LM, Gil F, Olmedo P, Serrano-Lopez L, Peña-Caballero M, Hurtado-Suazo JA, Alvarado-González NE, Fernández MF, Peinado FM, Artacho-Cordón F, Olea N. Concentrations and predictors of aluminum, antimony, and lithium in breast milk: A repeated-measures study of donors. Environ Pollut. 2023 Feb 15;319:120901
20 Dadashi L, Dehghanzadeh R. Investigating incidence of bacterial and fungal contamination in shared cosmetic kits available in the women beauty salons. Health Promot Perspect. 2016 Aug 10;6(3):159-63
21 al-Hazzaa SA, Krahn PM. Kohl: a hazardous eyeliner. Int Ophthalmol. 1995;19(2):83-8
22 Al-Kaff A, Al-Rajhi A, Tabbara K, El-Yazigi A. Kohl – the traditional eyeliner: Use and analysis. Ann Saudi Med. 1993 Jan;13(1):26-30
23 Lu Y, Chandan AK, Mehta S, Kushwaha M, Kumar A, Ali M, Srivastava A, Ghosh AK, Bose-O’Reilly S, Nambiar L, Kass D. Assessment of prevalence of elevated blood lead levels and risk factors among children and pregnant women in Bihar, India. Environ Res. 2024 Oct 15;259:119528
24 Mokashi A, Fellows KM, Chin RJ, Whittaker SG, Simpson CD, Ceballos DM. Lead in traditional eyeliners: An investigation into use and sources of exposure in King County, Washington. PLOS Glob Public Health. 2025 Jun 25;5(6):e0004643
