> 29 mai 2023

Le khôl est utilisé depuis l’Antiquité pour le maquillage des yeux. Sa composition, à base d’antimoine ou de plomb, est loin d’être inoffensive. Le risque d’intoxication est théorique nous disent certains auteurs,¹ il est bien réel affirment les autres.² Le surma (autre dénomination du khôl dans certaines régions du monde) permet même de traiter efficacement la blépharite assurent même les plus hardis.³ Les analystes y détectent toutes sortes d’ingrédients peu sympathiques et tirent la sonnette d’alarme, quant à la présence sur le marché européen de ces cosmétiques traditionnels.^4,5 Il est question de plombisme cosmétique,⁶ ce qui est loin d’être anodin !

Le surma, entre antimoine et plomb son cœur balance !

Le terme surma signifie « antimoine » en langue ourdou (la langue nationale du Pakistan). Il est donc composé traditionnellement de sulfure d’antimoine, cependant, en raison de la rareté de cette substance, il est souvent remplacé par du sulfure de plomb. Appliqué sur la conjonctive à l’aide d’un applicateur métallique et non sur la paupière, cet eye-liner se présente sous la forme d’une poudre. A la fois cosmétique et médicament (il est censé prévenir l’éblouissement en absorbant les rayons du soleil),⁷ ce produit possède des propriétés hémostatiques et antiseptiques, mises à profit dans le cas des mesures d’hygiène liées à la circoncision. Le risque d’intoxication est double puisque l’utilisateur, peut se contaminer les mains et les porter ensuite à sa bouche ; il peut aussi être contaminé via un passage systémique par voie oculaire.⁸ Et puis, tant qu’à faire, on peut également y retrouver des hydrocarbures aromatiques polycycliques.^9,10 Dans ce cas, on saura que des cendres végétales ont été ajoutées à la préparation.⁷

Un eye-liner au plomb pour les adultes

Le surma est un cosmétique traditionnel, destiné au maquillage des yeux, dans le sous-continent indo-pakistanais. Il peut contenir du plomb, en tant qu'adultérant ou en tant qu’impureté, présente de manière « accidentelle »… enfin, accidentelle c’est vite dit ! Une étude de 1988 montre que sur les 21 échantillons de surma achetés dans le commerce tous contiennent du plomb, dans des proportions variables. Dans 16 cas, la teneur en plomb est supérieure à 60 % (de 64,68 % à 88,99 %). Dans les 4 cas restants, le pourcentage est compris entre 3,36 et 7,85 %. Un dosage du plomb dans le sang des utilisateurs occasionnels ou fréquents de ce type de cosmétiques a mis en évidence un passage systémique du plomb, avec des teneurs déterminées entre 0,6 et 0,8 ppm.¹¹ Il est précisé qu’il s’agit de sulfure de plomb.¹² Même constat sur des échantillons prélevés en Arabie Saoudite, avec des teneurs en plomb de l’ordre de 53 %. Du camphre et du menthol peuvent être également retrouvés.¹³

Un eye-liner au plomb pour les nourrissons

En 2017, les Américains McMichael et Stoff attirent l’attention de la communauté internationale sur une pratique de maquillage réalisée en Afghanistan, ainsi que dans de nombreux autres pays d'Asie, du Moyen-Orient et d'Afrique. Dans ces pays, un eye-liner, le surma, est appliqué, de manière traditionnelle, autour des yeux des nourrissons. Plomb et nourrissons ne faisant pas bon ménage, les deux chercheurs se sont intéressés à 10 échantillons de surma en provenance d’Afghanistan et se sont attachés à en déterminer la teneur en plomb. Dans 70 des cas les teneurs relevées étaient très hautes (comprises entre 35 et 83 %). Les échantillons restants étant, quant à eux, faiblement contaminés (les teneurs en plomb étant comprises entre 0,04 et 0,17 %). Face à un tel constat, on ne peut qu’approuver les auteurs qui insistent sur l’importance de faire passer un message auprès des parents. Afin d’éviter l’intoxication au plomb des enfants, il est nécessaire de cesser cette pratique ou bien de ne privilégier que des références exemptes de plomb !^14,15

Un eye-liner qui peut provoquer des troubles pulmonaires

Il est bon de savoir que le surma peut être composé de fines particules de galène, un minerai composé de sulfure de plomb, dont la taille correspond à celles des particules inhalables. Il faut donc envisager des effets indésirables à type respiratoire dans le cas de l’utilisation de ce type de produits.^15,16

Le surma, en bref

Un produit qui ne répond en rien à la réglementation cosmétique européenne en vigueur. Un produit présenté, pourtant, sur certains sites, comme ancestral, naturel, issu d’un commerce équitable, non testé sur les animaux, qui favorise la pousse des cils, protège les yeux et est multifonction.¹⁷ Prudence donc, face à tous ces sites qui proposent des khôls « naturels » et forcément sains et qui, dans bien des cas, ne respectent pas les critères de pureté les plus élémentaires.

Bibliographie

1 Mahmood ZA, Zoha SM, Usmanghani K, Hasan MM, Ali O, Jahan S, Saeed A, Zaihd R, Zubair M. Kohl (surma): retrospect and prospect. Pak J Pharm Sci. 2009 Jan;22(1):107-22.

2 Singh K. Analysis of Surma. Ind Med Gaz. 1947 Aug;82(8):471

3 Karbassi E, Amiri-Ardekani E, Farsinezhad A, Shahesmaeili A, Abhari Y, Ziaesistani M, Pouryazdanpanah N, Derakhshani A, Jamshidi F, Tajadini H. The Efficacy of Kohl (Surma) and Erythromycin in Treatment of Blepharitis: An Open-Label Clinical Trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2022 Jan 24;2022:6235857

4 Navarro-Tapia E, Serra-Delgado M, Fernández-López L, Meseguer-Gilabert M, Falcón M, Sebastiani G, Sailer S, Garcia-Algar O, Andreu-Fernández V. Toxic Elements in Traditional Kohl-Based Eye Cosmetics in Spanish and German Markets. Int J Environ Res Public Health. 2021 Jun 5;18(11):6109

5 Parry C, Eaton J. Kohl: a lead-hazardous eye makeup from the Third World to the First World. Environ Health Perspect. 1991 Aug;94:121-3

6 Snodgrass GJ, Ziderman DA, Gulati V, Richards J. Letter: Cosmetic plumbism. Br Med J. 1973 Oct 27;4(5886):230

7 Haq I, Khan C. Hazards of a traditional eye-cosmetic--SURMA. J Pak Med Assoc. 1982 Jan;32(1):7-8

8 Goswami K. Eye cosmetic 'surma': hidden threats of lead poisoning. Indian J Clin Biochem. 2013 Jan;28(1):71-3

9 Patel DK, Prasad S, Tripathi R, Behari JR. The level of polyaromatic hydrocarbons in kajal and surma of major Indian brands. Int J Cosmet Sci. 2009 Jun;31(3):177-82

10 Jani JP, Raiyani CV, Desai NM, Kashyap SK. Polycyclic aromatic hydrocarbons in kajal and surma eye cosmetic preparations. Hum Toxicol. 1988 Mar;7(2):195-7

11 Ali S, Iqbal M, Yaqub M. Surma--a toxic cosmetic? J Pak Med Assoc. 1988 Oct;38(10):281-2

12 Ali AR, Smales OR, Aslam M. Surma and lead poisoning. Br Med J. 1978 Sep 30;2(6142):915-6

13 Al-Ashban RM, Aslam M, Shah AH. Kohl (surma): a toxic traditional eye cosmetic study in Saudi Arabia. Public Health. 2004 Jun;118(4):292-8

14 McMichael JR, Stoff BK. Surma eye cosmetic in Afghanistan: a potential source of lead toxicity in children. Eur J Pediatr. 2018 Feb;177(2):265-268

15 De Caluwé JP. Intoxication saturnine provoquée par l'usage prolongé de khôl, une cause sous-estimée dans les pays francophones. J Fr Ophtalmol. 2009 Sep;32(7):459-63

16 Ikegami A, Takagi M, Fatmi Z, Kobayashi Y, Ohtsu M, Cui X, Mise N, Mizuno A, Sahito A, Khoso A, Kayama F. External lead contamination of women's nails by surma in Pakistan: Is the biomarker reliable? Environ Pollut. 2016 Nov;218:723-727

17 https://toujoursmoinstoujoursmieux.com/2016/07/27/khols-en-poudre-soin-et-maquillage-naturel/