> 11 décembre 2023
Très présent dans les cosmétiques, le nylon peut être retrouvé dans des produits aussi différents qu’une crème solaire,1 un fond de teint2 ou une poudre compacte.3 Chez Agatha Christie, de capiteuses secrétaires n’oublient pas de se poudrer le nez avec une poudre de riz (qui ne renferme pas encore de nylon) et de gainer leurs jambes dans des bas « nylon cristal ».4 A partir de la Seconde Guerre mondiale, le nylon fait son apparition dans notre vie quotidienne, occupant une place croissante au fil des ans. Matériau pour la bonneterie, ingrédient cosmétique, implant capillaire, le nylon devient ubiquitaire, se logeant aussi bien dans le bonnet que sous le bonnet…
Le nylon, qu’est-ce que c’est ?
Dans les années 1930, Carothers et ses collègues (Du Pont de Nemours) sont les pionniers de la synthèse des premières fibres synthétiques possédant des applications commerciales ; les fibres en question sont les polyamides. Ni une, ni deux, à peine synthétisées, voilà nos polyamides qui se retrouvent au plus près du cœur des femmes… Le nylon 6/6 trouve, en effet, une application en bonneterie ! Par la suite, on mettra le nylon à toutes les sauces, afin de réaliser aussi bien de la toile de parachute (utile pendant la Seconde Guerre mondiale), que pour fabriquer les câbles des pneus ou des cordes,5 voire même des bas qui feront se retourner les passants et fredonner les chanteurs.6
Le ou les nylons ?
On a l’habitude de dire le nylon, de manière générique. Cependant, lorsque l’on s’intéresse à la question, l’on se rend compte qu’il n’existe pas un seul polymère, mais bien plusieurs. Ceux-ci possèdent des noms cabalistiques.
Le nylon-6 est, par exemple, le polyamide linéaire obtenu à partir du caprolactame. Le nylon-11 dérive de l’acide aminoundécanoïque. Le nylon 12, de l’acide 12-aminododécanoïque. Le nylon 6/12 provient de la réaction entre le caprolactame et l’acide dodécanolactame. Le nylon 66 résulte de la combinaison de l’acide adipique avec de l’hexylènediamine. Le nylon 10/10 est obtenu par réaction chimique entre l’acide décanedioïque et la décylènediamine. Le nylon 611 est formé par la réaction entre l’acide undécanedioïque et l’hexylènediamine. Le nylon 12/6/66 copolymer est un copolymère dont les monomères sont les nylons 12, 6 et 66, etc etc…
Les chiffres ou nombres accolés au mot « nylon » indiquent le nombre de groupements méthylène (le carbonyle acide peut être également compté comme un méthylène théorique) dans un monomère.6 Ces nylons sont considérés comme sûrs d’emploi pour un usage cosmétique.
Le nylon, dans les cosmétiques, pourquoi faire ?
Il est possible de trouver du nylon dans les vernis à ongles durcisseurs, afin de renforcer la lame unguéale.7 Peu de renseignements sont disponibles à ce sujet.
On sait également que le nylon peut permettre d’encapsuler des filtres UV (tel le Parsol®MCX),8 afin de les protéger de la photodégradation.9
Le nylon constitue également un agent épaississant, qui permet de modifier la consistance des cosmétiques en renfermant, un agent opacifiant et absorbant.10-17 L’inventaire européen n’est guère dithyrambique à son sujet, présentant les différents polymères comme des agents bien ordinaires.
Le nylon, sous les cosmétiques, pourquoi faire ?
Le nylon est également un constituant des poils de la brosse à dents. Bon, pourquoi pas ? Et bien, en lisant une publication de 2017 sur le sujet, il y a fort à parier que vous ne regarderez plus votre brosse à dents de la même manière. Les poils de nylon constituent, en effet, une sorte de réservoir d’actifs cosmétiques. Et le nylon de se gorger de triclosan (là l’exemple n’est sans doute plus vraiment d’actualité dans la mesure où cet antiseptique est quasiment abandonné). Et le nylon de relarguer, quand il en a envie, ce même triclosan ! C’est ainsi, qu’en changeant de dentifrice et en optant pour une version sans triclosan, il est possible de continuer de se brosser les dents avec du triclosan.18 On sait également que ces poils doivent être toute douceur, afin d’éviter une érosion de l’émail dentaire. Arêtes vives au niveau des pointes des poils s’abstenir !19 On sait, enfin, que ces poils de nylon sont très appréciés des bactéries qui s’y lovent avec délice.20
Le nylon est également présent dans les lingettes, utilisées, par certains, pour la toilette. Il s’avère que le nettoyage avec du savon (nettoyage à la main) est moins néfaste pour la peau qu’un nettoyage au savon et à la lingette. Une augmentation de la perte insensible en eau et une réduction des facteurs du NMF sont mises sur le compte de l’affreux nylon.21 On évitera également les brosses manuelles ou électriques, en nylon, destinées au nettoyage et à l’exfoliation de la peau.22
Il est important de rappeler que les brossettes des mascaras sont également en nylon, ce qui amène à penser qu’elles peuvent, tout comme les brosses à dents, retenir un certain nombre d’ingrédients cosmétiques et constituer au fil du temps, un charmant petit milieu de culture !
Le nylon sur la tête, il ne manquait plus que ça !
Une étude multicentrique, publiée en 2020, met la fibre polyamide à l’honneur. Il faut dire que les services de dermatologie (italien, roumain, égyptien…) qui ont eu recours à l’implantation de nylon (au titre de cheveux synthétiques) au niveau du crâne, afin de traiter des problèmes d’alopécie, n’ont eu qu’à s’en féliciter. Les patients sont satisfaits, les effets indésirables mineurs, rapidement pris en charge par un traitement antibiotique et antiinflammatoire topique.23
Et dans le domaine de la mode ?
Il est bien loin le temps où le vêtement n’exerçait que quelques fonctions de base : protéger la peau, l’organisme du froid, du vent, des regards concupiscents, ou, bien au contraire, forcer le regard, grâce à de riches décors. Entre se cacher du regard des autres à l’aide de vêtements sobres qui ne tendent qu’à cacher ce que l’on ne veut pas montrer et se montrer de manière ostentatoire en arborant des tenues voyantes, il a fallu, de tout temps, faire un choix. Un choix guidé désormais par les conseillers/conseillères en images, qui savent tout sur le look et ses codes. Et puis, d’année en année, on rajoute des strates aux fonctions du vêtement. On aimerait arriver à en faire un médicament (et pourquoi pas le faire rembourser par la sécurité sociale ?), afin de pouvoir prévenir ou traiter différentes pathologies cutanées, de faciliter la guérison des plaies ou bien, tout simplement, de modifier la nature du microbiote afin de supprimer les odeurs corporelles.24
Pour cela, on dope les textiles de substances antibactériennes et/ou photoprotectrices. Afin d’éviter les infections microbiennes, afin de se protéger des rayons UV, on associe nylon et oxyde de zinc. Et on est ravi de pouvoir dire que le résultat est prometteur, puisque le textile, ainsi inventé, est antibactérien (efficace vis-à-vis de Staphylococcus aureus et Escherichia coli, par exemple) et le reste pendant au moins 10 à 20 cycles de lavage.25 Même chose vis-à-vis des virus (les virus de la grippe A (IAV) et le SARS-CoV-2) inactivés par des tissus alliant nylon et zinc, avec une résistance à 50 lavages, s’il vous plaît !26,27
Même chose avec les nanoparticules de dioxyde de titane, qui permettent d’obtenir des tissus à la fois antisalissures, résistants, antimicrobiens et photoprotecteurs, une fois associées au nylon.28
Côté bas nylon, les dermatologues alertaient dans les années 1980, non pas sur le côté allergisant du nylon, mais sur le caractère allergisant des colorants utilisés pour teinter le produit !29 Et du bas nylon à la teinture des cils, il n’y a après tout que la distance des pieds à la tête. La littérature évoque ainsi un cas d’allergie à une teinture des cils chez une femme qui avait été préalablement sensibilisée aux colorants via des paires de bas nylon… colorés.30
Un impact écologique indéniable !
Les polyamides (nylons) utilisés dans le domaine cosmétique constituent des matières plastiques primaires (c’est-à-dire apportées sous forme solide dans les cosmétiques, comme les poudres pour le teint ou les ombres à paupière), susceptibles d’être retrouvés dans les eaux des rivières, suite aux activités de loisir ou du fait d’une élimination via les eaux usées. Ces matières plastiques primaires sont à distinguer des matières plastiques secondaires, qui sont générés par la dégradation de matière plastique de taille plus importante. Ces matières plastiques (le nylon-6, par exemple) peuvent inhiber la croissance de certaines microalgues d’eau douce.31 On en retrouve un peu partout sur les côtes de même, que le polyéthylène, le polypropylène et le polystyrène.32 On tente de le dégrader grâce à des systèmes enzymatiques,33 mais on se retrouve alors face à des monomères (pas forcément sympathiques), dont il faut bien se débarrasser aussi ! Vaste problème !
Les ingrédients de substitution, des ingrédients indispensables
Les matières plastiques n’ayant pas bonne presse auprès du public (on peut comprendre !), des ingrédients de remplacement commencent à être étudiés. On se tourne alors vers des matières premières du passé et on se charge de leur donner un caractère « vert », en les obtenant, entre autres, par voie biotechnologique. C’est le cas par exemple de la nanocellulose, obtenue à partir de certaines souches bactériennes non pathogènes.34 Jugée polyvalente, cette nanocellulose « écofriendly »35 pose toutefois question en matière de sécurité d’emploi.36
Le nylon, en bref
On l’aura compris, ce nylon est ubiquitaire. Pendant que certains en synthétisent, d’autres en pêchent dans l’océan, afin de pouvoir le recycler… et en produire à l’infini.37 Pendant que certains souhaitent revenir aux valeurs fondamentales d’une vie débarrassée de tous les ingrédients polluants, d’autres, au contraire, semblent vouloir faire tourner la roue dans le sens d’une modernité à outrance, en mettant sur le marché des vêtements multifonctions, dont nous n’avons absolument pas besoin. Dans le domaine cosmétique, le nylon est là, comme partout. De la brossette du mascara, à la formule-même du mascara, du bonnet de soutien-gorge, à la crème raffermissante du buste, le nylon est à la fois contenant et contenu ! Il serait bon de rechercher des alternatives sûres d’emploi, afin de ne pas se trouver fort dépourvu… quand la bise réglementaire sera venue !
Bibliographie
4 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/chez-agatha-christie-suivez-la-bonne-1704/
5 Burnett C, Heldreth B, Bergfeld WF, Belsito DV, Hill RA, Klaassen CD, Liebler DC, Marks JG Jr, Shank RC, Slaga TJ, Snyder PW, Andersen FA. Safety assessment of nylon as used in cosmetics. Int J Toxicol. 2014 Nov-Dec;33(4 Suppl):47S-60S
6 https://lyriz.progysm.com/chanson.php?idlien=4905
7 Baran R. Nail cosmetics: allergies and irritations. Am J Clin Dermatol. 2002;3(8):547-55
8 Stumpo M, Anselmi C, Vauthier C, Mitri K, Hanno I, Huang N, Bouchemal K. Scale-up of polyamide and polyester Parsol® MCX nanocapsules by interfacial polycondensation and solvent diffusion method. Int J Pharm. 2013 Oct 1;454(2):678-85
9 Hanno I, Anselmi C, Bouchemal K. Polyamide nanocapsules and nano-emulsions containing Parsol® MCX and Parsol® 1789: in vitro release, ex vivo skin penetration and photo-stability studies. Pharm Res. 2012 Feb;29(2):559-73
10 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=77531
11 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=77528
12 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=35565
13 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=57497
14https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=35568
15 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=90242
16 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=87448
17 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=35566
18 Han J, Qiu W, Campbell EC, White JC, Xing B. Nylon Bristles and Elastomers Retain Centigram Levels of Triclosan and Other Chemicals from Toothpastes: Accumulation and Uncontrolled Release. Environ Sci Technol. 2017 Nov 7;51(21):12264-12273
19 Alexander JF, Saffir AJ, Gold W. The measurement of the effect of toothbrushes on soft tissue abrasion. J Dent Res. 1977 Jul;56(7):722-7
20 Yokosuka N, Tanaka T, Ebisudani K, Iwai T. Studies on bacterial contamination of chlorhexidine coated filaments of the toothbrush. Nihon Shishubyo Gakkai Kaishi. 1989 Sep;31(3):960-9
21 Wong LS, Otsuka A, Tanizaki H, Nonomura Y, Nakashima C, Yamamoto Y, Yen YT, Rerknimitr P, Honda T, Kabashima K. Decrease of superficial serine and lactate in the stratum corneum due to repetitive frictional trauma. Int J Dermatol. 2018 Mar;57(3):299-305
22 Jordan WP Jr. The guinea pig as a model for predicting photoallergic contact dermatitis. Contact Dermatitis. 1982 Mar;8(2):109-16
23 Lotti T, Tirant M, Said AR, Albzour BM, Santiago M, Agrawal M, Dutta A, Nguyen VT, Vadalà M, Palmieri B, Vojvodic A, Fioranelli M. Clinical updating study at 3 years on 278 patients treated by modern artificial hair implant technique (automatic biofibre®). Dermatol Ther. 2020 Jan;33(1):e13194
24 Gedanken A, Perkas N, Perelshtein I, Lipovsky A. Imparting Pharmaceutical Applications to the Surface of Fabrics for Wound and Skin Care by Ultrasonic Waves. Curr Med Chem. 2018;25(41):5739-5754
25 Garcia MM, da Silva BL, Sorrechia R, Pietro RCLR, Chiavacci LA. Sustainable Antibacterial Activity of Polyamide Fabrics Containing ZnO Nanoparticles. ACS Appl Bio Mater. 2022 Aug 15;5(8):3667-3677
26 Gopal V, Nilsson-Payant BE, French H, Siegers JY, Yung WS, Hardwick M, Te Velthuis AJW. Zinc-Embedded Polyamide Fabrics Inactivate SARS-CoV-2 and Influenza A Virus. ACS Appl Mater Interfaces. 2021 Jul 7;13(26):30317-30325
27 Gonzalez A, Aboubakr HA, Brockgreitens J, Hao W, Wang Y, Goyal SM, Abbas A. Durable nanocomposite face masks with high particulate filtration and rapid inactivation of coronaviruses. Sci Rep. 2021 Dec 21;11(1):24318
28 Pant HR, Bajgai MP, Nam KT, Seo YA, Pandeya DR, Hong ST, Kim HY. Electrospun nylon-6 spider-net like nanofiber mat containing TiO(2) nanoparticles: a multifunctional nanocomposite textile material. J Hazard Mater. 2011 Jan 15;185(1):124-30
29 Hausen BM. Reaktionen auf Duftstoffe und Textilien [Reactions to fragrances and textiles]. Z Hautkr. 1987 Dec 1;62(23):1649-52, 1655-6) (Imbeau SA, Reed CE. Nylon stocking dermatitis. An unusual example. Contact Dermatitis. 1979 May;5(3):163-4
30 Teixeira M, de Wachter L, Ronsyn E, Goossens A. Contact allergy to para-phenylenediamine in a permanent eyelash dye. Contact Dermatitis. 2006 Aug;55(2):92-4
31 Mizukami-Murata S, Suzuki Y, Sakurai K, Yamashita H. Freshwater alga Raphidocelis subcapitata undergoes metabolomic changes in response to electrostatic adhesion by micrometer-sized nylon 6 particles. Environ Sci Pollut Res Int. 2021 Dec;28(47):66901-66913
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33 Negoro S, Kato DI, Ohki T, Yasuhira K, Kawashima Y, Nagai K, Takeo M, Shibata N, Kamiya K, Shigeta Y. Structural and functional characterization of nylon hydrolases. Methods Enzymol. 2021;648:357-389
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36 Sai T, Fujita K. A review of pulmonary toxicity studies of nanocellulose. Inhal Toxicol. 2020 May;32(6):231-239
37 https://www.up-to-us.veolia.com/fr/recyclage/econyl-fil-nylon-recyclable-infini-filets-peche
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