> 09 avril 2024
Une phrase-culte est attribuée à Richard Virenque… il s’agit bien sûr de celle au sujet du dopage « à l’insu de son plein gré ». Grâce aux Guignols, le cycliste est toujours dans les mémoires.1 Sa petite phrase naïve à souhait témoigne d’une volonté de rejeter la faute sur un tiers, voire sur un manque de chance. Une petite phrase naïve, qui revêt un caractère tout particulier lorsque l’on sait que certains ingrédients cosmétiques sont susceptibles de transformer un athlète vierge de tout dopage en un athlète soupçonné de dopage. L’ingrédient en cause est un conservateur antimicrobien, très largement employé dans le domaine cosmétique, susceptible d’être retrouvé aussi bien dans des crèmes amincissantes,2 que dans des crèmes anti-âge de luxe,3 des fonds de teint4 ou des produits de protection solaire.5 Or ces derniers produits sont indispensables pour des athlètes dont le sport se pratique en plein air… Afin de ne pas être dopé en utilisant sa crème de jour ou sa crème solaire à l’insu de son plein gré, l’Agence Mondiale Antidopage a affiné les dosages à réaliser lorsque l’on tombe sur un échantillon d’urine suspect…
Cas de la chlorphénésine, un métabolite commun avec un agent dopant
La chlorphénésine est un conservateur antimicrobien, largement utilisé dans le domaine cosmétique. On en retrouve, en effet, dans toutes sortes de produits d’hygiène, de soin et de maquillage. Une publication taïwanaise de 2023 pointe du doigt ce conservateur, dans le cadre d’un usage lors de compétitions sportives. En effet, la chlorphénésine est susceptible de donner naissance à un métabolite urinaire, l'acide 4-chlorophénoxyacétique… un métabolite qui est également un marqueur de la consommation de méclofénoxate, un agent dopant interdit.6
Cas de l’utilisation de produits de protection solaire renfermant de la chlorphénésine, des métabolites à surveiller
Une étude très intéressante, émanant de centres de recherche sur le dopage, allemand, japonais et américain, a mis en évidence, en 2021, le fait que, pour des sujets ayant utilisé, à une ou plusieurs reprises, une crème solaire renfermant de la chlorphénésine, à la dose de 8 grammes, on retrouvait différents métabolites de ce conservateur dans leurs urines. Les métabolites urinaires ainsi retrouvés sont le glucuronide de chlorphénésine, le sulfate de chlorphénésine et l'acide 3-(4-chlorophénoxy)-2-hydroxypropanoïque (4-CPP), ainsi que le métabolite litigieux, à savoir le 4-CPA (l'acide 4-chlorophénoxyacétique). Le 4-CPA a été détecté dans les urines, à des concentrations de 1 500 et 2 300 ng/mL, respectivement après une ou plusieurs applications de crème solaire.
Il est donc important, en cas de détection de 4-CPA dans les urines, de se poser quelques questions et de ne pas se contenter de cet indicateur pour évoquer un dopage. La recherche des autres métabolites de la chlorphénésine doit être réalisée, afin d’apporter une réponse décisive à la question : « dopage or not dopage ? »7 Ceci est d’ailleurs pris en compte par l’Agence Mondiale Antidopage (WADA - World Anti Doping Agency), qui a publié à ce sujet une note à l’attention des laboratoires d’analyse des échantillons,8 afin d’éviter toute erreur d’interprétation.
Nécessité d’utiliser une crème solaire
On sait que la crème solaire n’est pas la meilleure amie des athlètes de plein air. Un quart seulement des sportifs utiliseraient ce type de produit, les trois quarts avouant ne pas se protéger, bien que pratiquant un sport en extérieur, 4 heures par jour, 10 mois par an.9
Selon les disciplines, selon le sexe des athlètes, selon le moment (entraînement ou compétition), les tubes de crèmes solaires sont de sortie ou non, ce qui fait dire, à nombre d’auteurs, qu’une éducation à la photoprotection s’impose dans le domaine du sport.10 Une éducation nécessaire, puisque l’on sait que le risque de cancers cutanés est accru chez les sportifs.11
Cosmétiques et dopage, en bref
Pour les athlètes, il est certainement important de ne pas multiplier les références cosmétiques, lors de routines beauté complexes, en période de compétition. Il est également important de ne pas négliger la photoprotection. Côté recherche, il serait intéressant de creuser un peu plus profond et de vérifier si d’autres molécules que la chlorphénésine ne génèrent pas, elles aussi, des métabolites communs avec des molécules interdites.
Les publications mises en avant permettent, en outre, une fois de plus, de démontrer la stupidité de la phrase rituelle trop souvent prononcée en ce qui concerne les cosmétiques : « Par définition, les ingrédients cosmétiques ne pénètrent pas au travers de la peau. » Ben si… les dosages urinaires en témoignent. On sait, pertinemment, dès lors que l’on se met à les rechercher, qu’un certain nombre d’actifs ou d’additifs sont susceptibles d’être retrouvés, tels quels ou bien sous forme de leurs métabolites, dans un certain nombre de liquides biologiques !
Ceci dit… bonne préparation à tous les athlètes qui se préparent activement pour les JO !
Bibliographie
1 https://www.lopinion.fr/international/richard-virenque-une-popularite-a-linsu-des-guignols
6 Lu YW, Chan KH, Wu YT, Chang WC. Determination of chlorphenesin in cosmetics, a preservative that can affect anti-doping test result interpretations. Drug Test Anal. 2023 Sep 27
7 Rubio A, Görgens C, Krug O, Okano M, Fedoruk M, Ahrens B, Geyer H, Thevis M. Chromatographic-mass spectrometric analysis of the urinary metabolite profile of chlorphenesin observed after dermal application of chlorphenesin-containing sunscreen. Rapid Commun Mass Spectrom. 2021 Dec 15;35(21):e9183
8 https://www.wada-ama.org/sites/default/files/2022-01/tl01_meclofenoxate_v4.0.pdf
9 Wolf ST, Kenney LE, Kenney WL. Ultraviolet Radiation Exposure, Risk, and Protection in Military and Outdoor Athletes. Curr Sports Med Rep. 2020 Apr;19(4):137-141
10 Zaslow T, Patel AR, Coel R, Katzel MJ, Wren TAL. The effects of sport, setting, and demographics on sunscreen use and education in young athletes. Res Sports Med. 2023 Jun 1:1-9
11 Kliniec K, Tota M, Zalesińska A, Łyko M, Jankowska-Konsur A. Skin Cancer Risk, Sun-Protection Knowledge and Behavior in Athletes-A Narrative Review. Cancers (Basel). 2023 Jun 22;15(13):3281
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