Le dispersant des pigments, l’ingrédient – clé du rouge à lèvres !
Les rouges à lèvres solides sont des produits de maquillage anhydres, composés de l’association de corps gras solides, pâteux et liquides et de pigments. Les cires y jouent le rôle d’agents de texture, les huiles et les beurres (voire les graisses) d’agents émollients, adoucissants, de facteurs de brillance.1 Toutefois, en plus de ces propriétés diverses et variées, certains composés jouent un rôle stratégique. Il s’agit des dispersants de pigments, indispensables pour assurer la bonne stabilité du produit. La littérature scientifique est presque muette concernant cette catégorie d’ingrédients à laquelle on dédiera donc un court Regard !
Le but du dispersant
Il est très important en matière de stabilisation d’une formule qui n’est autre qu’une suspension. L’agent dispersant a donc pour rôle de créer une barrière entre les particules colorantes (rappelons que les pigments utilisés dans le domaine du maquillage sont des ingrédients insolubles dans la matière à colorer), ce qui en améliore la dispersion, et réduit les phénomènes de sédimentation et/ou d’agglomération. Le choix de l’huile dispersante repose sur 3 critères : viscosité, indice de réfraction… et prix.
L’huile de ricin, un bon candidat
Cette « huile de silicone du pauvre » (on sait, en effet, que les silicones sont de bons agents dispersants), obtenue à partir des graines du ricinier,2 constitue un dispersant des pigments, couramment employé. On considère que l’acide ricinoléique, contenu dans cette huile est l’élément permettant d’assurer la mise en suspension.3
L’octyldodécanol, un autre bon candidat
Cet alcool gras ramifié à 20 atomes de carbone est un liquide incolore,4 de faible viscosité, qui est également utilisé dans le domaine du maquillage. Il peut, parfois, être mélangé à des tensioactifs non ioniques comme les esters de sorbitan, afin d’améliorer le pouvoir mouillant et dispersant du véhicule ainsi préparé.3
Le dispersant, en bref
Ingrédient indispensable pour le formulateur travaillant dans le domaine du maquillage, le dispersant fait peu parler de lui. Il reste discret. Comme s’il voulait rester l’élément-clé du rouge à lèvres. Celui qui assure sa qualité et sa longévité. Celui que l’on ne révèle à personne.
Bibliographie
1 Spaulding A, Baki G. Sustainable cosmetic ingredient alternatives to replace conventional ingredients: Case studies in moisturizers and lipsticks. Int J Cosmet Sci. 2025 Aug 19. doi: 10.1111/ics.70020
3 Maktabi B, Liberatore MW, Baki G. Meadowfoam seed oil as a natural dispersing agent for colorants in lipstick. Int J Cosmet Sci. 2021 Aug;43(4):484-493
4 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/loctyldodecanol-lemollient-sans-souci/
