L’octyldodécanol, l’émollient sans souci !
Agent émollient retrouvé dans les crèmes hydratantes, agent surgraissant incorporé dans les produits d’hygiène, l’octyldodédanol est un alcool gras ramifié,1 largement utilisé par l’industrie cosmétique. Largement utilisé… mais peu étudié, en revanche… La revue de la littérature le concernant se fait rapidement…
Pour l’inventaire européen
Un agent « conditionneur cutané, émollient, solvant » ; l’inventaire européen classe également cet ingrédient dans la catégorie des ingrédients de parfumerie, en insistant lourdement à ce sujet puisque les termes « fragrance » et « perfuming » sont utilisés tous les deux.2 Il faut plutôt considérer cet ingrédient comme un solvant de parfum, que comme un parfum à part entière, pour la bonne raison que cet alcool gras… n’a pas d’odeur.3
Un bon dispersant des pigments
Cet alcool gras peut être retrouvé dans des produits de maquillage en qualité, entre autres, d’agent « dispersant des pigments ».4
Un bon excipient pour émulsions
Un excipient permettant de véhiculer des actifs comme les céramides… voilà ce que l’on trouve dans la littérature scientifique à son sujet.5,6
Un bon excipient pour cosmétiques solides
L’octydodécanol peut être incorporé dans une base savon (stéarate de sodium), afin d’améliorer les qualités de celle-ci. Le pourcentage incorporé, toutefois, doit être calculé avec soin et l’ajout de certains tensioactifs non ioniques (PPG-5-ceteth-20 et PPG-15-stéaryl éther) peut être intéressant. Une publication de 2006 est témoin du fait que selon les pourcentages d’octyldodécanol ajouté, on obtient, soit un beau stick bien stable (pour une dose de 2 %), soit un stick laissant un film gras sur la peau et de stabilité plus que moyenne (pour des doses d’incorporation de 4 et 6 %).7 Evidemment, l’octydodécanol n’est pas une silicone… en ce qui concerne ses qualités sensorielles.8
Un bon exhausteur de pénétration
C’est cet aspect de la personnalité de l’octyldodécanol qui a été mis en évidence par une équipe japonaise, en 2006. Cet alcool gras peut, ainsi, être intéressant, dans le domaine du médicament ou du cosmétique, lorsque l’on souhaite faciliter la pénétration transdermique de certains ingrédients.9 Et lorsque l’on réalise des génériques de préparations topiques, il faut tenir compte de cet effet exhausteur, afin de pouvoir mettre au point la copie conforme souhaitée.10
Une bonne tolérance
Oui, on peut parler d’une excellente tolérance tant les cas déclarés d’allergie à cet alcool gras sont rares. Un ou deux cas par ci par là.11-13 Pas de quoi paniquer !
L’octyldodécanol, en bref
Difficile de faire naître une polémique à son sujet, tant son caractère est lisse et glissant ! Pas de souci avec cet émollient, donc !
Bibliographie
1 https://cir-reports.cir-safety.org/view-attachment/?id=1ccd8156-8d74-ec11-8943-0022482f06a6
2 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/details/35610
3 https://www.atamanchemicals.com/octyldodecanol_u24275/?lang=FR
4 Maktabi B, Liberatore MW, Baki G. Meadowfoam seed oil as a natural dispersing agent for colorants in lipstick. Int J Cosmet Sci. 2021 Aug;43(4):484-493
5 Su R, Yang L, Wang Y, Yu S, Guo Y, Deng J, Zhao Q, Jin X. Formulation, development, and optimization of a novel octyldodecanol-based nanoemulsion for transdermal delivery of ceramide IIIB. Int J Nanomedicine. 2017 Jul 21;12:5203-5221
6 Zhou Y, Wu L, Zhang Y, Hu J, Fardous J, Ikegami Y, Ijima H. Topical Delivery of Ceramide by Oil-in-Water Nanoemulsion to Retain Epidermal Moisture Content in Dermatitis. Biomolecules. 2025 Apr 22;15(5):608
7 Gámbaro A, Parente ME, Giménez A. Free-choice-profile descriptive analysis of sticks with conditioning agents. J Cosmet Sci. 2006 Nov-Dec;57(6):455-63
8 Parente ME, Gámbaro A, Solana G. Study of sensory properties of emollients used in cosmetics and their correlation with physicochemical properties. J Cosmet Sci. 2005 May-Jun;56(3):175-82
9 Kakubari I, Sasaki H, Takayasu T, Yamauchi H, Takayama S, Takayama K. Effects of ethylcellulose and 2-octyldodecanol additives on skin permeation and irritation with ethylene-vinyl acetate copolymer matrix patches containing formoterol fumarate. Biol Pharm Bull. 2006 Aug;29(8):1717-22
10 Alves T, Arranca D, Martins A, Ribeiro H, Raposo S, Marto J. Complying with the Guideline for Quality and Equivalence for Topical Semisolid Products: The Case of Clotrimazole Cream. Pharmaceutics. 2021 Apr 14;13(4):555
11 Singh M, Winhoven SM, Beck MH. Contact sensitivity to octyldodecanol and trometamol in an anti-itch cream. Contact Dermatitis. 2007 May;56(5):289-90
12 Dawn G, Forsyth A. Genital swelling caused by octyldodecanol contact dermatitis. Clin Exp Dermatol. 2003 Mar;28(2):228-9
13 Badaoui A. Allergic Contact Dermatitis to Octyldodecanol in a Men’s Anti-Aging Cream: A Case Report. Contact Dermatitis. 2025 Sep;93(3):263-264
