Les exosomes, des sortes de liposomes Kinder Surprise à fonction cosmétique multiple !
Les exosomes constituent, si l’on en croit certains auteurs, une « thérapie acellulaire », combinant à la fois des propriétés immunomodulatrices et régénératrice du tissu cutané.1 Une sorte de remède contre l’âge… à se procurer au plus vite avant qu’il ne soit trop tard !2
Un remède… à usage cosmétique ! Un ingrédient troublant, qui tente de se faufiler dans les cosmétiques !
Pour en savoir plus, nous nous sommes intéressées à ces nanoparticules, qui semblent bouleverser le monde de la dermatologie, de la chirurgie esthétique !
Qu’est-ce qu’un exosome ? Comment l’obtient-on ?
Un exosome est une vésicule de taille nanométrique (de 30 à 150 nm), produite par l’organisme humain dans le but de permettre une communication intercellulaire. Ce type de vésicule a été découvert par des chercheurs canadiens, dans les années 1980.
A l’intérieur de cette vésicule, dont la membrane correspond à une bicouche phospholipidique, on trouve un très grand nombre de molécules comme des lipides, des protéines, des acides nucléiques (ADN, ARN messager, microARN), des facteurs de croissance et des métabolites divers et variés,3 qui dépendent de la nature de la cellule-mère lui ayant donné naissance. Les exosomes peuvent facilement interagir avec les cellules-cibles concernées.4 Une fois sécrété par la cellule (qui lui donne naissance), l’exosome (également appelé sécrétome) entre en « conversation » avec la cellule voisine ou lointaine (en effet, on sait que des exosomes sont retrouvés dans des fluides biologiques comme le sang, la salive, l’urine),5 en utilisant différents mécanismes d’action (endocytose, macropinocytose, liaison ligand-récepteur, fusion directe et diffusion par le biais de canaux).
Pour obtenir des exosomes, on part de lignées de cellules souches cultivées ; il ne reste plus ensuite qu’à les extraire à partir de surnageants de ces cultures cellulaires, en réalisant l’une ou l’autre de ces techniques : centrifugation différentielle, séparation par gradient de densité, immunoprécipitation et la séparation de phases.6
Pourquoi l’exosome ? Qu’en attend-on ?
Les cellules souches mésenchymateuses et leurs exosomes font beaucoup parler d’eux en matière de régénération des tissus.7 On trouve dans la littérature scientifique un certain nombre de publications mettant en avant ces exosomes en matière de prise en charge du vieillissement cutané.
Afin d’augmenter le phénomène de passage transdermique de ces petites vésicules certains chercheurs recommandant la réalisation d’un microneedling avant l’application topique de la préparation à base d’exosomes.8 Ces exosomes pouvant provenir, par exemple, d’extraits plaquettaires et être véhiculés dans un sérum présenté comme rajeunissant.9
Amusant de voir que certains considèrent ces exosomes comme des ingrédients peinant à pénétrer au travers de la peau alors que d’autres les rangent (et on sera plutôt de ce côté-là) comme des ingrédients permettant d’augmenter le passage transdermique d’actif cosmétique ainsi encapsulé… des sortes de liposomes en somme.10
D’autres chercheurs nous concoctent déjà la crème anti-âge du futur à base d’exosomes obtenus à partir de fibroblastes de prépuce humain ! Les résultats sont prometteurs puisque ces exosomes protègent les fibroblastes du photovieillissement, tout en protégeant l’ADN et le collagène.11
Vraiment l’exosome, un actif sans danger ?
Cet exosome nous est présenté comme le grand ordonnateur de notre vie ! Il semble posséder un pouvoir immense, puisqu’il dispose d’une sorte de pouvoir de vie ou de mort sur les cellules qui l’entourent, celles qu’il croise. Son contenu (véritable kit de survie ou bien au contraire kit d’autolyse) le rend capable de moduler des processus cellulaires tels que la prolifération, la différenciation, la migration ou bien… la mort cellulaire, selon les circonstances.12
Et l’exosome végétal, qu’en dit-on ?
Tout comme l’exosome issu de cellules humaines, l’exosome d’origine végétale a le vent en poupe. Certains auteurs ne tarissent pas d’éloges à son sujet, le présentant comme le matériel de « nanothérapie de nouvelle génération présentant toutes sortes d’avantages comme une faible toxicité, un faible risque immunologique, une excellente biocompatibilité, un caractère respectueux de l’environnement, un faible coût lié à une production de masse facile »… Bref une sorte de panacée s’écoulant à profusion du raisin,13 du pamplemousse ou bien extraite de tissus végétaux plus coriaces provenant du gingembre ou du ginseng.14 Et tout cela pour des effets… anti-inflammatoire et antioxydant !
Un ingrédient actif ou une vésicule qui peut permettre de véhiculer des peptides15 ou du resvératrol au niveau cutané… C’est le cas par exemple pour l’exosome d’edelweiss (Leontopodium alpinum) !16
Des ingrédients qui font beaucoup parler d’eux. Contenus dans des fruits et des légumes… ces exosomes végétaux17,18 risquent fort d’être mis, sous peu, à notre régime sous le slogan marketing : 5 exosomes de fruits et légumes par jour pour une peau saine et jeune !
Un contrôle qualité qui doit se bétonner
Oui, l’exosome présente un intérêt nous confient certains chercheurs, qui émettent toutefois des réserves quant à la qualité des exosomes actuellement employés. La procédure d’obtention doit être claire, nette et précise. Le « produit » formulé doit être parfaitement bien identifié,19 ce qui n’est pas encore le cas, les produits en question manquant pour le moins de transparence.20 Leur emploi de manière anarchique et non cadré pourrait mener, nous dit-on, à des risques variés à type infectieux, inflammatoire et même de type carcinogène.21 Bon, on est prévenu !
Quel rapport entre exosome et Kinder Surprise, dans le fond ?
Il existe un grand flou en ce qui concerne les exosomes d’origine humaine utilisés pour l’heure dans le domaine de la médecine esthétique. Les exosomes végétaux retrouvés, quant à eux, dans certains cosmétiques laissent tout aussi perplexe.
On le sait, ces vésicules sont formées d’une bicouche phospholipidique qui les apparentent aux fameux liposomes observés par Alec Bangham sous son microscope électronique en 1961.22 On connaît la structure de leur enveloppe et certains d’ailleurs ne s’y sont pas trompés les utilisant comme vecteurs d’actifs.
Ce que l’on connaît moins, en revanche, c’est leur contenu, ce qui nous les fait comparer aux œufs des Kinder Surprise. Tout comme la célèbre confiserie, on sait qu’il y a une surprise dedans, mais… on ignore laquelle.
Actifs insignifiants car ne contenant que du vent ou actifs terrifiants car renfermant des molécules capables d’envoyer des signaux délétères à nos cellules ? Qui peut le dire à l’heure actuelle ?
Bibliographie
1 Ha DH, Kim HK, Lee J, Kwon HH, Park GH, Yang SH, Jung JY, Choi H, Lee JH, Sung S, Yi YW, Cho BS. Mesenchymal Stem/Stromal Cell-Derived Exosomes for Immunomodulatory Therapeutics and Skin Regeneration. Cells. 2020 May 7;9(5):1157
2 Cai CS, He GJ, Xu FW. Advances in the Applications of Extracellular Vesicle for the Treatment of Skin Photoaging: A Comprehensive Review. Int J Nanomedicine. 2023 Nov 7;18:6411-6423
3 Tawanwongsri W, Vachiramon V. Skin necrosis after intradermal injection of lyophilized exosome: A case report and a review of the literature. J Cosmet Dermatol. 2024 May;23(5):1597-1603
4 Hajialiasgary Najafabadi A, Soheilifar MH, Masoudi-Khoram N. Exosomes in skin photoaging: biological functions and therapeutic opportunity. Cell Commun Signal. 2024 Jan 12;22(1):32
5 Tienda-Vázquez MA, Hanel JM, Márquez-Arteaga EM, Salgado-Álvarez AP, Scheckhuber CQ, Alanis-Gómez JR, Espinoza-Silva JI, Ramos-Kuri M, Hernández-Rosas F, Melchor-Martínez EM, Parra-Saldívar R. Exosomes: A Promising Strategy for Repair, Regeneration and Treatment of Skin Disorders. Cells. 2023 Jun 14;12(12):1625
6 Safari B, Aghazadeh M, Davaran S, Roshangar L. Exosome-loaded hydrogels: A new cell-free therapeutic approach for skin regeneration. Eur J Pharm Biopharm. 2022 Feb;171:50-59
7 Bian D, Wu Y, Song G, Azizi R, Zamani A. The application of mesenchymal stromal cells (MSCs) and their derivative exosome in skin wound healing: a comprehensive review. Stem Cell Res Ther. 2022 Jan 24;13(1):24
8 Park GH, Kwon HH, Seok J, Yang SH, Lee J, Park BC, Shin E, Park KY. Efficacy of combined treatment with human adipose tissue stem cell-derived exosome-containing solution and microneedling for facial skin aging: A 12-week prospective, randomized, split-face study. J Cosmet Dermatol. 2023 Dec;22(12):3418-3426
9 Proffer SL, Paradise CR, DeGrazia E, Halaas Y, Durairaj KK, Somenek M, Sivly A, Boon AJ, Behfar A, Wyles SP. Efficacy and Tolerability of Topical Platelet Exosomes for Skin Rejuvenation: Six-Week Results. Aesthet Surg J. 2022 Sep 14;42(10):1185-1193
10 Wei W, Ren X, Yi F, Zhang X, Hou J, Zhang Z, Yuan L, Li L, Gao Q. Innovative Plant Exosome Delivery System for Enhancing Antiaging Potency on Skin. ACS Appl Bio Mater. 2025 Mar 17;8(3):2117-2127
11 Park AY, Lee JO, Jang Y, Kim YJ, Lee JM, Kim SY, Kim BJ, Yoo KH. Exosomes derived from human dermal fibroblasts protect against UVB‑induced skin photoaging. Int J Mol Med. 2023 Dec;52(6):120
12 Xiong M, Zhang Q, Hu W, Zhao C, Lv W, Yi Y, Wang Y, Tang H, Wu M, Wu Y. The novel mechanisms and applications of exosomes in dermatology and cutaneous medical aesthetics. Pharmacol Res. 2021 Apr;166:105490
13 Wang M, Chen J, Chen W, Ming Y, Guo J, Wang Q, Xu S, Kang Y, Huang Y, Jia B. Grape-Derived Exosome-Like Nanovesicles Effectively Ameliorate Skin Photoaging by Protecting Epithelial Cells. J Food Sci. 2025 Jun;90(6):e70309
14 Huang R, Jia B, Su D, Li M, Xu Z, He C, Huang Y, Fan H, Chen H, Cheng F. Plant exosomes fused with engineered mesenchymal stem cell-derived nanovesicles for synergistic therapy of autoimmune skin disorders. J Extracell Vesicles. 2023 Oct;12(10):e12361
15 Hou J, Wei W, Geng Z, Zhang Z, Yang H, Zhang X, Li L, Gao Q. Developing Plant Exosomes as an Advanced Delivery System for Cosmetic Peptide. ACS Appl Bio Mater. 2024 May 20;7(5):3050-3060
16 Wei W, Ren X, Yi F, Zhang X, Hou J, Zhang Z, Yuan L, Li L, Gao Q. Innovative Plant Exosome Delivery System for Enhancing Antiaging Potency on Skin. ACS Appl Bio Mater. 2025 Mar 17;8(3):2117-2127
17 Zhao B, Lin H, Jiang X, Li W, Gao Y, Li M, Yu Y, Chen N, Gao J. Exosome-like nanoparticles derived from fruits, vegetables, and herbs: innovative strategies of therapeutic and drug delivery. Theranostics. 2024 Aug 1;14(12):4598-4621
18 Yi Q, Xu Z, Thakur A, Zhang K, Liang Q, Liu Y, Yan Y. Current understanding of plant-derived exosome-like nanoparticles in regulating the inflammatory response and immune system microenvironment. Pharmacol Res. 2023 Apr;190:106733
19 Pinto H, Sánchez-Vizcaíno Mengual E. Exosomes in the Real World of Medical Aesthetics: A Review. Aesthetic Plast Surg. 2024 Jul;48(13):2513-2527
20 Rahman E, Sayed K, Rao P, Abu-Farsakh H, Sadeghi-Esfahlani S, Garcia PE, Ioannidis S, Nassif AD, Goodman G, Webb WR. Exosome Revolution or Marketing Mirage? AI-Based Multi-domain Evaluation of Claims, Scientific Evidence, Transparency, Public Sentiment, and Media Narratives. Aesthetic Plast Surg. 2025 Jun;49(12):3454-3479
21 Mahmoud RH, Peterson E, Badiavas EV, Kaminer M, Eber AE. Exosomes: A Comprehensive Review for the Practicing Dermatologist. J Clin Aesthet Dermatol. 2025 Apr;18(4):33-40
22 Torday JS. Commentary: Alec Bangham, father of the liposome – A tribute. Prog Biophys Mol Biol. 2022 Jul;171:17-18
