> 25 novembre 2024

Obtenu à partir de la betterave sucrière (celle-ci doit être bichonnée pour donner le meilleur rendement possible)¹ ou bien de la canne à sucre,² le saccharose fait la richesse des uns (certains auteurs sous-entendent clairement que les lobbys sucriers ont, dans les années 1950-1960, rejeté toute la cause des maladies coronariennes sur « les graisses » afin de conserver leur suprématie)³ et le malheur des autres (la carie dentaire est, on le sait, à mettre en lien avec la consommation de sucre).⁴ Ingrédient générateur de plaisir, ingrédient impliqué dans la survenue de pathologies, le saccharose ou sucre de table s’invite, parfois, dans nos cosmétiques. Dans quel but ? Faut-il s’en méfier ? Ce sont les questions et les réponses du jour !

Le saccharose per os, quelle horreur !

Ce saccharose (disaccharide formé de glucose et de fructose) est à l’origine du phénomène de glycosylation (appelé improprement « glycation »),⁵ qui se traduit, au niveau cutané, par la réticulation des fibres de collagène, entrainant une rigidification du tissu. Les produits issus de la réaction entre sucres (glucose, fructose) et acides aminés constitutifs des fibres cutanées (par la réaction de Maillard) portent le nom de « AGEs » pour Advanced Glycation End Products ou produits finaux de glycosylation avancée. Cette réaction, accélérée sous l’effet des ultra-violets (le combo gagnant sucre + exposition solaire), aboutit au phénomène de vieillissement accéléré que tout un chacun cherche à éviter. A noter que cette réaction de glycosylation, aboutissant à la flaccidité cutanée se produit également au niveau d’organes internes comme le rein (risque d’insuffisance rénale), le poumon (risque de maladie pulmonaire obstructive chronique) ou bien le système circulatoire (risque coronarien).^5,6

Ce saccharose est également responsable du développement de la carie dentaire,^7,8 comme tout le monde sait.

Le saccharose per os, quel bonheur !

Le goût sucré constitue une saveur appréciée. Le digluconate de chlorhexidine, en bain de bouche, est connu depuis les années 1990 comme un modificateur du goût. Toutefois, s’il diminue les goûts salés (chlorure de sodium) et amer (chlorhydrate de quinine), il ne modifie en rien les goûts sucrés (saccharose) et acide (acide citrique).⁹ Ouf ! Ouf… car, oui, la saveur sucrée est une saveur qui procure du plaisir,¹⁰ donc forcément une saveur réconfortante, agréable… susceptible de « traiter » la dépression saisonnière dont souffrent certaines personnes, lorsque l’ensoleillement vient à diminuer.¹¹ Agréable, pas pour tout le monde, toutefois. Cette saveur sucrée associée, chez certains sujets à la peur de grossir, peut aboutir au rejet des aliments concernés.¹²

Le saccharose, sur les mains, en pâtisserie, quelle horreur !

Dans les années 1990, des dermatologues Suisses s’interrogent sur les risques liés à la sculpture du sucre. Celui-ci est chauffé ; il est ensuite travaillé, à chaud, à la main, afin de transformer le fluide informe en une figure artistique. Les pâtissiers pratiquant cet art se plaignent de transpiration excessive (on leur conseille alors un antitranspirant à base de sels d’aluminium) et de brûlures. Crème protectrice, gants sont alors proposés pour limiter les réactions cutanées.¹³

Pour l’inventaire européen, un ingrédient plutôt sympathique

Au rayon « sucre », il est possible de trouver différentes références. Du saccharose à l’état pur utilisé pour son caractère « humectant, conditionneur cutané, apaisant » et désigné sous le nom INCI de « sucrose ».¹⁴ Du saccharose modifié, estérifié, afin de transformer cette molécule hydrophile en des dérivés amphiphiles à propriétés tensioactives. Des dérivés comme le « sucrose dilaurate »,¹⁵ le « sucrose distearate »,¹⁶ le « sucrose palmitate »,¹⁷ présentés, un peu abusivement, comme des agents « émollients » et que nous préférons largement ranger, comme il se doit, dans le tiroir des tensioactifs doux (tensioactifs non ioniques permettant de formuler des produits de soin et/ou d’hygiène plutôt bien tolérés) !

Le sucre, un prébiotique gourmand

Le saccharose peut constituer un prébiotique à ne pas négliger.¹⁸ Dans le cas de l’acné par exemple, on constate une dysbiose, avec prolifération de Cutibacterium acnes, au détriment de Staphyloccus epidermidis. Le saccharose constituant un milieu favorable à S. epidermidis et non à C. acnes, il est possible de restaurer la flore cutanée de composition optimale. Du moins in vitro !¹⁹

Le sucre, un agent épilatoire ancestral

Le sucre chauffé donne naissance à du caramel, à caractère collant. Cet aspect est exploité dans le cadre de la formulation de cosmétiques épilatoires,²⁰ depuis fort longtemps.

Le sucre, un substrat intéressant

Le saccharose constitue un substrat intéressant permettant de synthétiser ce que certains nomment des « glycosides précieux ». L’alpha-arbutine, par exemple, peut être obtenue par biocatalyse à partir, entre autres, du sucre.²¹

Les dérivés de sucre pour lutter contre le vieillissement cutané

Les esters d’acides gras et de sucre sont connus depuis 1939²² et utilisés comme additifs alimentaires (E473) depuis le début des années 1960.²³ Ils peuvent être considérés comme des exhausteurs de pénétration, pouvant être utiles dans le domaine médical.²⁴ Certaines équipes les utilisent pour réaliser des vecteurs de principes actifs comme les niosomes.²⁵ Cet effet exhausteur est connu pour la voie cutanée,²⁶ mais également pour la voie nasale.²⁷

L’oléate de saccharose est, ainsi, présenté comme un tensioactif permettant de formuler des microémulsions par association avec de l’eau, de l’éthanol, du myristate d’isopropyle, des microémulsions favorisant le passage transdermique d’un actif anti-âge, comme le resvératrol, au niveau cutané.²⁸ Idem pour le laurate de saccharose.²⁹

Le palmate de saccharose, quant à lui, permet de stabiliser des nanoparticules, à base de phospholipides, d’éthanol, d’eau et d’extrait de thé vert,³⁰ aux propriétés antiradicalaires.

Les dérivés de sucre pour améliorer l’éclat du teint

Le teint jaune, le teint terne constitue une thématique qui intéresse, à juste titre, les chercheurs de la société Procter & Gamble. Le teint jaune peut être mis en lien avec une production excessive de bilirubine par le foie et/ou la rate. Ce chromophore jaune est susceptible d’être transporté par le sang jusqu’à la peau où il procure une modification de teint non souhaitée. Toutefois, il y a pire… lorsque l’on sait que les kératinocytes épidermiques sont capables de produire, eux aussi, de la bilirubine et ce sous l’action du stress oxydant. S’armant de leurs bâtons de pèlerins, les chercheurs ont alors voulu savoir quels ingrédients cosmétiques pouvaient limiter cette synthèse de bilirubine cutanée. Les meilleurs candidats retenus parmi une centaine de postulants sont les laurate et dilaurate de saccharose (efficacité démontrée in vitro pour une dose de 0,01 %).³¹

Outre cet effet sur le teint jaune, le binôme ester laurique et dilaurique semble intéressé fortement Procter & Gamble qui reconnaît à ces tensioactifs un caractère éclaircissant (diminution de la production de mélanine, diminution du transfert de la mélanine au kératinocytes).³²

Le saccharose, en bref

Humectant utilisé pour formuler des gâteaux,³³ humectant utilisé pour retenir l’eau dans les gels mains (les gels mains Merci Handy adoptent la sucre-attitude en introduisant cet ingrédient dans leurs formules),³⁴ le saccharose n’est suspecté d’aucun effet délétère dans les cosmétiques. Tel quel ou sous forme de dérivés, cet ingrédient trouve dans le domaine cosmétique de nombreuses applications. Tendre pour la peau, dur pour le poil, le saccharose n’est vraiment pas l’ingrédient sur le dos duquel on viendra casser du sucre !

Bibliographie

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