Le pH cutané… il laisse un goût acide !
Ce pH cutané est acide, on le sait. On parle même de manteau acide. Seulement, en fonction de la saison, on change de manteau et cela a un impact sur le pH cutané. Celui-ci est, nous dit-on, plus élevé en hiver qu’au printemps.1 Il fluctue ce pH en fonction de toutes sortes de paramètres !
Une publication très intéressante datant de 2019 permet de cartographier la peau humaine, zone par zone, en comparant le pH de chacune de ces zones, en se plaçant au niveau de la peau saine ou d’une peau avec lésion de dermatite atopique. Du front à la jambe, il n’y a guère d’écart au niveau des 14 zones testées. La valeur la plus élevée est de 5,70 ; la valeur la plus basse de 5,52.2
On nous a mises au défi d’indiquer le pH d’un maximum de zones cutanées, on a répondu oui. Et on s’est rendues compte de la difficulté à obtenir ces fameuses valeurs. Les auteurs ne sont pas tous d’accord ce qui crée un peu de cacophonie !
Quel défi !
En moyenne,
Le pH cutané est compris, chez l’enfant et l’adulte, entre 4,10 et 5,80,3 avec une moyenne de 4,74,4 ce qui est très différent du pH neutre correspondant à l’intérieur du corps.5 Pour le nouveau-né… c’est un pH d’environ 7, valeur obtenue en faisant la moyenne des pH déterminés en 6 points du corps du bébé âgé de 1 jour. Le pH va ensuite décroitre rapidement, durant les premiers jours, puis plus lentement ensuite.6
Au niveau du cuir chevelu
Le pH est de 4,10 pour certains auteurs7 et de 4,91 à 4,93, pour d’autres.8
Au niveau du front
Il est de 4,40, nous disent certains3 et de 5,67 nous disent d’autres.9
Au niveau de la paupière supérieure
Il est de 4,60.3
Au niveau des joues
Il est de 5,75.9
Au niveau du bout du nez
Il est de 4,93 pour un sujet à peau normale et de 5,05 chez un sujet souffrant d’acné.10
Au niveau du menton
Il est de 5,60,3 selon certains et compris entre 5,04 (peau saine) et 5,12 (en cas d’acné),10 pour d’autres.
Au niveau de l’avant-bras
Ce pH est compris entre 4,70 et 5,32.11
Au niveau des aisselles
Comme au niveau des plis, le pH déterminé est supérieur à celui des autres régions cutanées avec des valeurs de l’ordre de 6,10 à 6,20.12
Des cosmétiques qui modifient le pH cutané
L’application de certains cosmétiques peut modifier le pH cutané. On sait, par exemple, que les savons alcalinisent la peau et qu’il faut plusieurs heures pour que le pH revienne à la normale.3 Une étude américaine montre qu’il existe un certain désordre en ce qui concerne les produits nettoyants présents sur le marché, puisque si l’on s’intéresse, par exemple, aux syndets liquides, on se rend compte que certains ont un pH acide, d’autres neutre, voire alcalin, pour les plus étonnants d’entre eux.13
Des facteurs liés à l’individu aussi
Les femmes auraient un pH cutané plus élevé que celui des hommes du moins, pour certains auteurs, car d’autres disent le contraire.14 Une sudation abondante (entraînant une dilution des molécules qui la composent comme l’acide lactique) semble entraîner une augmentation du pH.15 Tout comme l’âge.16
Des facteurs liés à certaines pathologies
Certaines pathologies telles que la dermatite atopique, la dermatite irritative, l’ichtyose ou l’acné17 sont accompagnées d’une élévation du pH cutané.18,19 En ce qui concerne le sujet diabétique, des discordances existent puisque certains évoquent un pH plus élevé que la normale20 et d’autres un pH plus bas.21
En ce qui concerne les patients atteints de psoriasis, on constate que le pH est plus élevé au niveau des lésions qu’au niveau de la peau saine ; ce pH plus élevé est favorable au développement de germes pathogènes comme Staphyloccocus aureus.22
Le pH cutané, en bref
Il est difficile à saisir. Il faut passer du temps à lire des publications pas toujours très claires, qui ne donnent pas forcément toutes les indications sur les sujets testés, ni sur la saison considérée ou sur le traitement cosmétique associé.
Bref, une recherche difficile qui laisse un goût acide et l’envie de dire, comme beaucoup d’auteurs, sans trop se mouiller… que le pH cutané est relativement acide, avec des valeurs généralement comprises entre 4,50 et 5,50.23
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