Le butyloctyl salicylate, un agent dopant, à l’insu, de son plein gré !
Le salicylate de butyloctyle (INCI : butyloctyl salicylate) est un ingrédient que l’on trouve de plus en plus dans la composition des produits solaires ; considéré par certains auteurs comme un ingrédient inactif (autrement dit un excipient),1 il ne semble pas si inactif que cela au regard de sa popularité croissante et ce d’autant plus que des fournisseurs le présentent comme un booster de SPF.2
Un filtre UV caché qui émarge discrètement (peu de gens le connaissent à l’heure actuelle) dans les listes d’ingrédients cosmétiques !
Un agent dopant qui passe en douce dans les compositions de produits solaires !
Cet ingrédient a bien mérité que l’on braque les projecteurs dans sa direction… et on ne s’en est pas privé !
Un filtre caché… pas si bien que cela tout de même !
En décembre 2025, cet ingrédient est pointé du doigt par des dermatologues américains pleins de sagesse. Ceux-ci se sont penchés sur la composition de 150 produits de protection solaire considérés comme des best-sellers sur Amazon. De cette analyse, il ressort que les produits en question renferment pour la plupart des ingrédients considérés comme des filtres cachés du fait de leur non approbation par la FDA. Les produits considérés sont des produits conventionnels à 47,3 %, des produits minéraux à 42,7 % avec 10 % de produits qui, quant à eux, renferment à la fois des filtres organiques et des filtres inorganiques bien connus. Restait à creuser et à découvrir la face nettement moins lumineuse de ces produits. En matière de « filtre caché », de « booster de SPF », le butyloctyl salicylate arrive en tête de liste puisqu’il est retrouvé dans 39,3% des produits et ce aussi bien dans les produits conventionnels que dans les produits minéraux. La présence dans les produits étudiés de cet ingrédient peu connu (voire inconnu) du public n’est pas très rassurante semblent nous dire ces dermatologues, pleins de bon sens, qui rappellent que le butyloctyl salicylate est limité à 1 % par l’Australia’s Therapeutic Goods Administration qui déconseille son utilisation chez les enfants de moins de 4 ans, les asthmatiques et les femmes enceintes au troisième trimestre… ce qui ne traduit pas une grande confiance vis-à-vis de cet ingrédient.3
Des produits dopés… qui passent les contrôles les doigts dans le nez !
Il est assez étonnant de voir à quel point certains phénomènes connus sous le manteau peuvent parfois faire l’objet de publications scientifiques sortant au grand jour dans la plus parfaite indifférence. Comme exemple, on évoquera cette publication sino-américaine faisant état du problème du « dopage » de certaines formules du commerce à l’aide de filtres UV non approuvés par la FDA. Les produits minéraux qui en contiennent voient, nous dit-on, ainsi leurs performances augmentées. Tout comme les produits conventionnels dans lesquels on peut incorporer ces ingrédients sans être gênés par des doses limites d’emploi puisque ces filtres cachés ne sont pas réglementés.4 L’habitude d’incorporer ce genre d’ingrédients semble prise, puisque si certains auteurs s’étonnent de la présence de ces ingrédients dans les formules du commerce, d’autres n’hésitent pas à les utiliser dans le cadre de leur recherche concernant l’optimisation des formules de produits solaires.5
Evidemment, puisque ces ingrédients ne sont pas réglementés, ils passent sous les radars de contrôle ! D’ou le titre du paragraphe judicieusement choisi !
On précisera, qu’en Europe, le butyloctyl salyclate ne fait pas partie de l’Annexe VI du Règlement (CE) N°1223/2009 des filtres UV « admis dans les produits cosmétiques ».6 Ce qui nous fait dire que les laboratoires y ayant recours s’engagent délibérément dans le domaine du hors-piste !
Si ce n’est lui c’est donc son cousin !
Le butyloctyl salicylate est présenté pudiquement comme étant un solvant et un conditionneur cutané et capillaire par l’inventaire européen.7 Il n’est pas fait mention d’un quelconque effet filtrant des UV.
Toutefois, on peut penser qu’il existe une certaine analogie d’efficacité avec des ingrédients de la même famille retrouvés en Annexe VI du Règlement (CE) N°1223/2009. Dans cette Annexe, on retrouve l’homosalate (homomenthyl salicylate) limité à 7,34 %, l’éthylhexyl salicylate limité à 5.8 Des filtres qui sont sur la sellette,9 du fait d’un profil toxicologique qui semble s’assombrir au fil des années.
Pour en avoir le cœur net !
Pour en avoir le cœur net, nous avons testé les propriétés photoprotectrices de cet ingrédient en l’incorporant à dose croissante dans l’émulsion de base qui nous permet de comparer l’efficacité des ingrédients testés dans notre laboratoire et en pratiquant un test in vitro d’efficacité. Il apparait que le butyloctyl salicylate constitue un filtre UV d’efficacité comparable à celle de l’homosalate.10 On en déduit donc qu’il ne s’agit pas d’un filtre d’une grande efficacité, mais qu’il s’agit tout de même d’un filtre que l’on ne peut ignorer.
Le butyloctyl salicylate, en bref
Ce filtre UV utilisé en loucedé (à force de lire Frédéric Dard, ça déteint forcément !) mériterait un beau coup de projecteur. Il faut absolument le placer au centre de nos préoccupations toxicologiques, avant que son incorporation ne devienne automatique. Et ce au même titre que d’autres dopants encore moins connus que lui !
Un grand merci à Mme Eva Paparis pour la détermination des SPF et FP-UVA du butyloctyl salicylate !
Bibliographie
1 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0269749124016671
2 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/un-solaire-sans-filtre-uv-ca-existe/
3 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0190962225026477
4 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022202X23019772
5 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0254058426004669
6 https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/PDF/?uri=CELEX:02009R1223-20260518
7 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/details/31733
8 https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/PDF/?uri=CELEX:02009R1223-20260518
10 Couteau C, Pommier M, Paparis E, Coiffard LJ. Study of the efficacy of 18 sun filters authorized in European Union tested in vitro. Pharmazie. 2007 Jun;62(6):449-52
