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Le beurre de karité, l’ingrédient qui provient de la noix mais n’est pas à la noix !

> 07 octobre 2024

Le beurre de karité, l’ingrédient qui provient de la noix mais n’est pas à la noix !

Corps gras pour crèmes fouettées,1 ingrédient cosmétique entrant dans la composition de nombreuses formules, le beurre de karité revêt « un caractère social », en permettant aux femmes d’Afrique sub-saharienne de vivre de son exploitation.2 Le beurre de karité possède un capital-sympathie immense, tant il trouve d’emplois variés dans le domaine des soins de la peau ou des cheveux.3 Un arbre qui produit du beurre… forcément, ça étonne ! D’où le Regard du jour pour éclairer nos lanternes… sur un ingrédient qui ne lanterne pas dans le domaine cosmétique. Utile cet ingrédient l’est vraiment…

Le beurre de karité, le beurre de vache version africaine

Lorsque Julien Piédalu, sous le crayon d’Henri Bouyer, dessinateur nantais du début du XXe siècle, s’étonne de trouver dans le journal mention à un « beurre de charité », qui pousse dans les arbres et qu’il se fait houspiller par sa femme Valentine, qui lui indique qu’il ne faut pas croire tout ce qu’on lit dans les journaux,4 il n’est pas loin de la vérité. Il existe bien, en effet, des beurres végétaux qui, en quelque sorte, poussent dans les arbres. Des beurres qui peuvent être consommés5 à table6 et qui tentent de s’inviter dans le chocolat, en association avec le beurre de cacao, afin d’en améliorer, nous dit-on, le « goût et la texture ».7 A voir si cela est en accord avec la réglementation en vigueur !8

Le beurre de « charité » de Julien n’est rien moins que le beurre de karité, appelé également, et c’est François Dorvault qui nous l’indique, « graisse de karité, beurre de Galam ou shea butter ». Un beurre, obtenu à partir de l’amande du fruit (la noix) d’un arbre de la famille des Sapotacées, Butyrospermum parkii, les graines étant « exprimées et traitées par l’eau bouillante ».9

A noter que le nom de « butyrospermum parkii » est désormais remplacé par le nom de « Vitellaria paradoxa ».10 Pourtant, c’est toujours le nom INCI : « butyrospermum parkii butter » qui est utilisé pour désigner, officiellement, le beurre de karité dans le domaine cosmétique.11

Le beurre de karité, sa composition en acides gras

Le beurre de karité est composé de triglycérides, renfermant les acides gras suivants : acides oléique, stéarique, linoléique et palmitique. Cette fraction grasse représente 40 à 55 % du poids sec des fruits mûrs.12

Un ingrédient utilisé en médecine traditionnelle et pas que…

Le beurre de karité est fréquemment utilisé en Afrique subsaharienne, pour traiter différents problèmes cutanés et prendre soin des nouveau-nés.13 Une publication de 2022 nous indique le top 3 des situations nécessitant l’emploi de beurre de karité, en Afrique : dans le traitement de la gale, lorsqu’un processus de cicatrisation est nécessaire en général, dans la prise en charge de la plaie du cordon, en particulier.14

Dans le domaine de la dermatologie, on trouve un certain nombre de publications vantant les mérites des corps gras comme le beurre de karité. Toutefois, lorsque l’on s’intéresse à l’effet des acides gras sur la peau, on est souvent déçu. C’est le constat fait par Nina Poljšak et Nina Kočevar Glavač,qui, en faisant un bilan des effets cutanés de l’acide oléique, à savoir un effet exhausteur de pénétration cutanée, en perturbant la fonction barrière de la peau, associé à une augmentation de la perte en eau transépidermique et de l’acide linoléique (qui, à l’inverse, renforce la fonction barrière cutanée) ne savent pas trop quoi en penser.15 Ce qu’il faut sans doute noter c’est que ce corps gras est composé majoritairement de triglycérides et non d’acides gras libres.

Un ingrédient utilisable en allopathie

Une publication de 2022 propulse cet ingrédient utilisé de manière ancestrale dans la galénique moderne. La réalisation de nanoparticules lipidiques, permettant la solubilisation d’un principe actif peu soluble dans l’eau, permet d’améliorer la formulation des produits en renfermant. Le cas d’un antibactérien, l’acide fusidique est à retenir à ce sujet.16

Une publication de 2003 maintenait en revanche, le beurre de karité dans le tiroir aux préparations d’antan, avec une pommade à l’auréomycine, à la biodisponibilité remarquable.17 Tout comme celle de 2021 avec des suppositoires anti-hémorroïdaire à base de beurre de karité et d’alun, obtenu à partir de déchets de bauxite.18

Un ingrédient utilisé dans le cadre de la dermatite atopique et de diverses xéroses

Le crémage des patients à l’aide de préparations émollientes à base de beurre de karité est intéressant car il permet d’améliorer leur qualité de vie.19,20 Urée, glycérine et acide glycyrrthétinique sont les ingrédients-phares de ces produits associés à des corps gras comme le beurre de karité.21

Une publication des laboratoires La Roche-Posay permet de montrer l’intérêt de ce type de crème (émollient à base d’eau thermale, de glycérine, de niacinamide et de karité) chez les professionnels de la coiffure, afin d’éviter les problèmes de sécheresse cutanée,22 liée à l’utilisation des produits capillaires tels que les teintures ou les shampooings, par exemple.

Il est à noter que certains émollients se présentent sur le marché comme étant « sans stéroïdes ». C’est le cas de la crème Atopiclair.23 Les ingrédients actifs de cette crème anti-prurigineuse ayant pour cible le sujet atopique sont l’acide glycyrrhétinique, la telméstéine et les extraits de Vitis vinifera. Les autres ingrédients incorporés sont l'allantoïne, l'alpha-bisabolol, la capryloylglycine, l'acide hyaluronique, le beurre de karité et l'acétate de tocophéryle.24

Un ingrédient utilisé dans le cadre de l’intertrigo

La prise en charge de l’intertrigo, une dermatose inflammatoire siégeant au niveau des grands et petits plis corporels, nécessite l’utilisation de produits de protection cutanée, permettant d’assécher la zone en question. Comme traitement, on peut préconiser une crème à base d’oxyde de zinc et de panthénol. Le beurre de karité joue ici le rôle d’un excipient tout à fait honorable.25

Un ingrédient utilisé pour la formulation de sticks

Les sticks labiaux étant composés de cires, de graisses et d’huiles il est logique d’y retrouver parfois du beurre de karité. Des chercheurs brésiliens ont fait un rêve à ce sujet, en mettant au point des sticks renfermant, entre autres, du beurre de karité, du dioxyde de titane et de l’éthylhexylméthoxycinnamate, en espérant booster le SPF obtenu (et diminuer si possible la concentration de filtres UV utilisés). Leur rêve ne s’est pas traduit dans la réalité. La conclusion est tombée comme un couperet, à l’heure du réveil : « De manière inattendue, le beurre de karité n'a eu aucune influence sur ce paramètre d'efficacité. »26 On aurait plutôt envie de dire de manière « attendue », dans la mesure où les corps gras ne sont aucunement photoprotecteurs par eux-mêmes. Pour autant, cette équipe ne s’est pas avouée vaincue et a publié, une seconde fois, quelques mois plus tard, les résultats obtenus in vivo avec un stick labial renfermant du dioxyde de titane, de l’éthylhexylméthoxycinnamate et du beurre de karité. Cette fois-ci, avec 15 % de beurre de karité, on observe une augmentation du SPF de 35 %, par rapport à une formule n’en contenant pas.27 On ne pourra que s’étonner de ce résultat !

Un ingrédient apaisant adaptable à de nombreuses formules

La fraction insaponifiable du beurre de karité est, semble-t-il, importante au regard des autres corps gras, ce qui fait dire à certains chercheurs que cette fraction à caractère anti-inflammatoire et antioxydante peut être valorisée dans les soins cosmétiques.28-30 Cinnamates et triterpènes constitueraient, entre autres, des molécules anti-inflammatoires connues.31 Par ailleurs, le beurre de karité serait, en tant qu’excipient, un excellent vecteur pour des actifs apaisants, c’est du moins ce qu’indique une publication qui place le karité au-dessus de la vaseline et de la lanoline, en tant qu’ingrédient de base pour la réalisation de pommades renfermant un extrait de Khaya senegalensis. Chez l’animal, le pourcentage d’inhibition de l’œdème dû à de l’huile de croton s’observe à des doses moindres dans le cas de l’utilisation du karité comme excipient (75 % contre 58 %).32

Un excipient parfait pour cosmétiques anti-âge

Dans le domaine de la vectorisation, des nanoparticules de beurre de karité sont utilisables afin de vectoriser des ingrédients comme les isoflavones de soja.33

Attention à la qualité des noix de karité utilisées

Les graines moisies seront évitées, dans la mesure où elles sont capables d’être source d’aflatoxines.34

Le beurre de karité, en bref

Un excellent excipient, qui pourra émarger dans les crèmes émollientes, en toute sécurité. Un excipient, qui se plaît aussi bien dans les cosmétiques que dans les dispositifs médicaux. L’ingrédient sans souci idéal ! Une sorte de grand-maître du karaté, qui combat la sécheresse cutanée et rend coup sur coup aux situations de xérose. Un ingrédient qui vient de la noix, mais est loin d’être à la noix !

Bibliographie

1 Shin JA, Hong YJ, Lee KT. Development and Physicochemical Properties of Low Saturation Alternative Fat for Whipping Cream. Molecules. 2021 Jul 29;26(15):4586

2 Nde DB, Boldor D, Astete C, Muley P, Xu Z. Oil extraction from sheanut (Vitellaria paradoxa Gaertn C.F.) kernels assisted by microwaves. J Food Sci Technol. 2016 Mar;53(3):1424-34

3 Ayanlowo O, Ebie C, Cole-Adeife O, Ilomuanya M, Adegbulu A. Shea butter as skin, scalp, and hair moisturizer in Nigerians. Dermatol Ther. 2021 Mar;34(2):e14863

4 Faut pas croire tout ce que disent les journaux… au sujet des cosmétiques | Regard sur les cosmétiques (regard-sur-les-cosmetiques.fr)

5 Honfo FG, Akissoe N, Linnemann AR, Soumanou M, Van Boekel MA. Nutritional composition of shea products and chemical properties of shea butter: a review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2014;54(5):673-86

6 Kofi Amegah A, Brahuah E, Stranges S. Cooking with shea butter is associated with lower blood pressure in the Ghanaian population. Int J Vitam Nutr Res. 2020 Oct;90(5-6):459-469

7 Zeng J, Shen J, Wu Y, Liu X, Deng ZY, Li J. Effect of adding shea butter stearin and emulsifiers on the physical properties of cocoa butter. J Food Sci. 2020 Apr;85(4):972-979

8 https://www.economie.gouv.fr/particuliers/chocolat-reglementation-etiquetage#

9 Dorvault F., L'Officine, Vigot, Paris, 1995, 2089 pages

10 Catteau L, Schioppa L, Beaufay C, Girardi C, Hérent MF, Frédérich M, Quetin-Leclercq J. Antiprotozoal activities of Triterpenic Acids and Ester Derivatives Isolated from the Leaves of Vitellaria paradoxa. Planta Med. 2021 Aug;87(10-11):860-867

11 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=84401

12 Wei Y, Ji B, Siewers V, Xu D, Halkier BA, Nielsen J. Identification of genes involved in shea butter biosynthesis from Vitellaria paradoxa fruits through transcriptomics and functional heterologous expression. Appl Microbiol Biotechnol. 2019 May;103(9):3727-3736

13 Iganus RB, Mechanic AM, Wudiri ZW, Hill ZE, Omotara BA. Newborn care: A qualitative study of inter-cultural variations and similarities among two ethnic groups in Northeastern Nigeria. Niger J Clin Pract. 2022 Jun;25(6):885-894

14 Ugwu-Dike P, Nambudiri VE. A review of ethnomedicinal uses of shea butter for dermatoses in Sub-Saharan Africa. Dermatol Ther. 2022 Mar;35(3):e14786

15 Poljšak N, Kočevar Glavač N. Vegetable Butters and Oils as Therapeutically and Cosmetically Active Ingredients for Dermal Use: A Review of Clinical Studies. Front Pharmacol. 2022 Apr 25;13:868461

16 Elsewedy HS, Shehata TM, Soliman WE. Shea Butter Potentiates the Anti-Bacterial Activity of Fusidic Acid Incorporated into Solid Lipid Nanoparticle. Polymers (Basel). 2022 Jun 16;14(12):2436

17 Thioune O, Khouma B, Diarra M, Diop AB, Lô I. Les propriétés d'excipient du beurre de Karité comparées à celles de la vaseline et de la lanoline. J Pharm Belg. 2003;58(3):81-4

18 Bartels DA, Johnson R, Bayor MT, Ainooson GK, Ossei PPS, Etuaful RK, Buamah R. Formulation of Suppositories of Alum Produced from Bauxite Waste in Ghana for the Treatment of Hemorrhoid. ScientificWorldJournal. 2021 May 12;2021:6667562

19 Hon KL, Tsang YC, Pong NH, Lee VW, Luk NM, Chow CM, Leung TF. Patient acceptability, efficacy, and skin biophysiology of a cream and cleanser containing lipid complex with shea butter extract versus a ceramide product for eczema. Hong Kong Med J. 2015 Oct;21(5):417-25

20 Diluvio L, Dattola A, Cannizzaro MV, Franceschini C, Bianchi L. Clinical and confocal evaluation of avenanthramides-based daily cleansing and emollient cream in pediatric population affected by atopic dermatitis and xerosis. G Ital Dermatol Venereol. 2019 Feb;154(1):32-36.) (Draelos ZD. A pilot study investigating the efficacy of botanical anti-inflammatory agents in an OTC eczema therapy. J Cosmet Dermatol. 2016 Jun;15(2):117-9

21 Micali G, Paternò V, Cannarella R, Dinotta F, Lacarrubba F. Evidence-based treatment of atopic dermatitis with topical moisturizers. G Ital Dermatol Venereol. 2018 Jun;153(3):396-402

22 Seité S, Le Dantec G, Demessant-Flavigny A, Kerob D. Survey of Hand Issues Encountered by Hairdressers and Hairdresser Related Professionals: From Epidemiological Data to Clinical Observational Survey Results. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2023 Jan 18;16:111-117

23 https://www.pharma-gdd.com/fr/atopiclair-creme-sans-steroide

24 Veraldi S, De Micheli P, Schianchi R, Lunardon L. Treatment of pruritus in mild-to-moderate atopic dermatitis with a topical non-steroidal agent. J Drugs Dermatol. 2009 Jun;8(6):537-9

25 Verzì AE, Nasca MR, Dall'Oglio F, Cosentino C, Micali G. A novel treatment of intertrigo in athletes and overweight subjects. J Cosmet Dermatol. 2021 Apr;20 Suppl 1(Suppl 1):23-27

26 Sarruf FD, Cândido TM, de Oliveira CA, Bou-Chacra NA, Robles Velasco MV, Baby AR. Influence of Shea (Butyrospermum parkii) butter, TiO2 and ethylhexyl methoxycinnamate on physical parameters and in vitro photoprotective efficacy. J Cosmet Dermatol. 2020 Aug;19(8):2076-2085

27 Sarruf FD, Sauce R, Candido TM, Oliveira CA, Rosado C, Velasco MVR, Baby AR. Butyrospermum parkii butter increased the photostability and in vivo SPF of a molded sunscreen system. J Cosmet Dermatol. 2020 Dec;19(12):3296-3301

28 Lin TK, Zhong L, Santiago JL. Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. Int J Mol Sci. 2017 Dec 27;19(1):70

29 Verma N, Chakrabarti R, Das RH, Gautam HK. Anti-inflammatory effects of shea butter through inhibition of iNOS, COX-2, and cytokines via the Nf-κB pathway in LPS-activated J774 macrophage cells. J Complement Integr Med. 2012 Jan 12;9:Article 4

30 Zhang J, Kurita M, Shinozaki T, Ukiya M, Yasukawa K, Shimizu N, Tokuda H, Masters ET, Akihisa M, Akihisa T. Triterpene glycosides and other polar constituents of shea (Vitellaria paradoxa) kernels and their bioactivities. Phytochemistry. 2014 Dec;108:157-70

31 Akihisa T, Kojima N, Kikuchi T, Yasukawa K, Tokuda H, T Masters E, Manosroi A, Manosroi J. Anti-inflammatory and chemopreventive effects of triterpene cinnamates and acetates from shea fat. J Oleo Sci. 2010;59(6):273-80

32 Thioune O, Ahodikpe D, Dieng M, Diop AB, Ngom S, Lo I. Pommade anti-inflammatoire à base de karité et d'extrait hydro-alcoolique d'écorces de Khaya senegalensis (Caïlcéderat) [Inflammatory ointment from shea butter and hydro-alcoholic extract of Khaya senegalensis barks (Cailcederat)]. Dakar Med. 2000;45(2):113-6

33 Kim MH, Jeon YE, Kang S, Lee JY, Lee KW, Kim KT, Kim DD. Lipid Nanoparticles for Enhancing the Physicochemical Stability and Topical Skin Delivery of Orobol. Pharmaceutics. 2020 Sep 3;12(9):845

34 Kershaw SJ. Occurrence of aflatoxins in oilseeds providing cocoa-butter substitutes. Appl Environ Microbiol. 1982 May;43(5):1210-2

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