Le baume labial, dur ou mou, en tout cas partout !
Le baume labial est largement étudié d’un point de vue scientifique ; des chercheurs s’attachent à ses pas et tentent de savoir quel parfum sera le plus apprécié du public (il semble bien, qu’en fonction des parfums choisis, les consommateurs soient influencés en matière de jugement quant aux performances hydratantes du produit).1 On l’utilise à tort et à travers ; on ne respecte pas son mode d’emploi…
Bref, quand on lit la littérature qui lui est consacré, on est étonné de tant d’inventivité concernant ce petit cosmétique très utilisé !
Un tour d’horizon s’imposait donc !
Et tout d’abord qu’est-ce qu’un baume labial ?
Le baume labial est selon la définition de Wikipédia une « substance cireuse, appliquée localement sur les lèvres afin d’hydrater et de soulager les lèvres gercées ou sèches ».2
Bien… donc une forme solide ! Donc, en fait, un stick labial ! Mais également, parfois, une forme semi-solide, puisque certaines formules du commerce correspondent en matière de composition à des pommades (anhydres) ou à des émulsions (renfermant une phase aqueuse).
Lorsque le produit est placé dans un étui à rouge à lèvres, il s’agit d’un stick, composé de corps gras de différentes consistances (solides, pâteux, liquides). C’est le cas, par exemple, du stick Uriage,3 Avène,4 La Roche Posay5…
Lorsque le produit est conditionné dans un tube, il s’agit typiquement d’un baume, composé, selon le cas, d’une phase grasse, d’une phase aqueuse et de tensioactifs (c’est une émulsion) – c’est le cas par exemple du baume à lèvres Bienaimé6 – ou bien d’une association de corps gras (c’est alors une pommade) – c’est le cas par exemple du baume lèvres karité L’Occitane.7
Le baume à lèvres pour soigner les lèvres !
Le terme de baume à lèvres est fréquemment employé pour désigner le produit cosmétique qui permet d’hydrater les lèvres.8 Celui-ci est utilisé pour traiter les lèvres sèches et gercées pendant la période hivernale, mais également pour traiter la dermatite de léchage observée chez les personnes ayant le tic de se lécher les lèvres.9
Il faut, toutefois faire attention aux ingrédients choisis pour formuler ce type de produits destinés à des lèvres abîmées ; éviter les substances irritantes et allergisantes,10,11 pour un confort et une efficacité optimale,12 tout en sachant que le risque zéro d’intolérance n’existe pas, puisque l’on évoque des cas d’allergie à la cire d’abeille blanche, un ingrédient de base largement utilisé dans ce type de produits.13 Et surtout ne pas penser que seuls les ingrédients synthétiques sont allergisants.14 En est témoin cette intolérance à la cire d’abeille, à la cire de carnauba15 ou de candelilla,16 à l’huile de ricin17 ou à l’huile essentielle de menthe.18
Et savoir aussi que si ces allergies touchent prioritairement les lèvres (on parle alors de chéilites), elles peuvent également toucher la cavité buccale et engendrer des stomatites.19
Certaines équipes (et à raison) témoignent, études cliniques à l’appui, qu’il n’est pas besoin d’incorporer d’actifs particuliers pour une efficacité hydratante bien visible. Des substances occlusives à type de dérivés de pétrole font à ce sujet parfaitement l’affaire.20
Le baume à lèvres pour faciliter des actes médicaux
On trouve dans la littérature médicale mention à un drôle de baume à lèvres, utilisé afin de faciliter l’anesthésie au masque chez les jeunes enfants. Une proposition est faite au corps médical : investir dans toute une panoplie de baumes à lèvres aux couleurs et aux parfums variés. L’enfant est amené à choisir un baume en particulier, pendant que l’on pose un cathéter et que l’on prépare l’anesthésie. On applique, ensuite, le baume dans le masque, afin de fabriquer un « masque parfumé original et peu coûteux ». Cette expérience pratiquée grandeur nature remportait, dans les années 2000, un vif succès, nous dit l’auteur de la publication en question21 et a même pu être dupliqué dans d’autres domaines d’application à destination des adultes.22 Pas sûr que les allergologues cautionnent ce genre de petit jeu dans la mesure où des cas d’allergie sont effectivement déclarés.23 Pour notre part, nous ne recommandons pas du tout l’usage détourné d’un produit qui peut contenir des substances nocives par inhalation.
Le baume à lèvres pour parfumer les masques chirurgicaux
Partant de la même idée que ce que préconisent certains professionnels de santé, travaillant en anesthésiologie, des équipes médicales canadiennes se sont intéressées au parfumage des masques chirurgicaux destinés aux professionnels de santé susceptibles d’être soumis à des atmosphères empuanties. Le baume à lèvres à la cerise s’avère, selon cette étude, le plus apte à couvrir les mauvaises odeurs ; il est suivi par le dentifrice à la menthe, le Mastisol ( ?) et la teinture de benjoin.25 On s’étonnera, là encore, de ces mésusages concernant le baume labial et le dentifrice !
Le baume à lèvres pour apaiser la peau en cas de trachéotomie
Une drôle d’application du baume à lèvres… dans le domaine ORL avec l’application par les soignants et les aidants de baume à lèvres au niveau des bandes de fixation de la canule de trachéotomie, afin de former une barrière protectrice cutanée et d’éviter les phénomènes d’irritation. Le baume à lèvres est jugé efficace en matière d’effet protecteur et peu coûteux. La référence mise en avant est le baume à lèvres ChapStick Classic Original®. Il nous paraît un peu gênant de détourner un produit de son usage primitif et ce d’autant plus que certaines formules Chapstick ne sont pas recommandables pour ce type d’indication du fait de la présence de filtres UV et d’allergènes dans leurs compositions.26 On n’en revient pas !
Le baume à lèvres pour traiter les chéilites
On sait que certains traitements médicamenteux peuvent engendrer des chéilites. Afin de contrer cet effet indésirable des dermatologues et pharmaciens américains ont révélé l’existence d’une pépite thérapeutique, en 2023… le baume à lèvres à base d’hydrocortisone !27 Bon, là, clairement, on sort du domaine cosmétique. Circulez, y’a rien à voir !
Le baume labial pour traiter l’herpès labial
Certaines publications font état du super-pouvoir de certains extraits de propolis en matière de traitement des patients souffrant d’herpès en phase érythémateuse/papuleuse. Un baume renfermant 0,5 % de ce genre d’extrait serait, en effet, capable de concurrencer son concurrent, un baume médicamenteux à base de 5 % d’aciclovir.28 Un peu trop beau pour être vrai !
Le baume à lèvres à effet photoprotecteur
Ce baume est composé d’un excipient ayant pour but de protéger les lèvres de la déshydratation et de filtres UV à effet photoprotecteur.29 On se rend compte que ce type de baumes n’est pas forcément employé par les personnes en ayant le plus besoin. C’est ainsi qu’une étude brésilienne menée sur un échantillon de vendeurs ambulants de plage montre que seulement 11,5 % utilisent un baume labial (avec un SPF ?).30 Se souvenir en tout cas que ce baume est avalé… une consommation quotidienne de filtres UV n’est donc pas la panacée.
Le baume à lèvres blanc, jaune ou coloré ?
Selon sa composition, le baume peut être de couleur blanche, jaune ou variée. Certaines équipes n’hésitent pas à se mouiller les pieds et à aller chercher dans des rizières indiennes des champignons producteurs de pigment… le moyen, nous dit-on, de mettre au point des baumes labiaux biosourcés.31 Là, on aimerait être sûres de la qualité et de l’innocuité totale du pigment en question.
Le baume à lèvres à la nicotine ?
En 2002, la FDA a réalisé une alerte en direction des fabricants et des distributeurs de sucettes et de baumes labiaux à la nicotine. A proscrire !32
Et pourquoi pas le baume à lèvres sur les paupières ?
Cette mode, appelée « beezin », qui consiste à appliquer sur ses paupières un baume à lèvres à la menthe poivrée,33 n’est, bien sûr, pas une bonne idée. Elle est, du moins, étudiée et condamnée par des ophtalmologues. 34
Le baume labial, en bref
Le baume labial est souvent plutôt appelé stick labial, du moins pour les formes solides. Pour les formes semi-solides, le terme baume est plus adapté.
Ce qui est certain c’est que le monde médical (du moins une petite fraction) n’hésite pas à jouer avec, le mettant à toutes les sauces. On ne pourra que déconseiller ce genre de geste qui possède un nom : mésusage et des conséquences : risque d’effets indésirables !
Bibliographie
1 Kikuchi F, Akita Y, Abe T. Olfactory influences on the perceived effects of lip balm. Shinrigaku Kenkyu. 2013 Dec;84(5):515-21.
2 https://fr.wikipedia.org/wiki/Baume_%C3%A0_l%C3%A8vres
3 https://www.uriage.fr/produits/stick-levres
4 https://www.eau-thermale-avene.fr/p/cold-cream-stick-levres-hydratant-3282770146264-14c39aab
7 https://fr.loccitane.com/baume-levres-karite-01BL012K23.html
8 Almukainzi M, Alotaibi L, Abdulwahab A, Albukhary N, El Mahdy AM. Quality and safety investigation of commonly used topical cosmetic preparations. Sci Rep. 2022 Oct 31;12(1):18299
9 Fonseca A, Jacob SE, Sindle A. Art of prevention: Practical interventions in lip-licking dermatitis. Int J Womens Dermatol. 2020 Jun 5;6(5):377-380
10 Clark E, Samaran Q, Dereure O, Raison-Peyron N. PEG-45/dodecyl glycol co-polymer and bis-diglyceryl polyacyladipate-2: Two culprits responsible of an allergic contact dermatitis to a lip balm. Contact Dermatitis. 2021 Jul;85(1):117-119
11 Wilson AG, White IR, Kirby JD. Allergic contact dermatitis from propyl gallate in a lip balm. Contact Dermatitis. 1989 Feb;20(2):145-6
12 Isoda K, Nakamura T, Yoshida K, Tamura E, Atsuta N, Ishida K, Takagi Y, Mizutani H. The efficacy of a lip balm containing pseudo-ceramide on the dry lips of sensitive skin-conscious subjects. J Cosmet Dermatol. 2018 Feb;17(1):84-89
13 Kapadia S, Kanji A, Wakelin SH. Contact dermatitis from cera alba in a lip balm-An overlooked allergen? Contact Dermatitis. 2023 Apr;88(4):324-325
14 Lockmann A, Schill T, Schubert S, Buhl T. Allergic Contact Dermatitis to Trimethylpentanediol/Adipic Acid/Glycerin Crosspolymer in a Lip Balm. Contact Dermatitis. 2026 Jan;94(1):95-97
15 Alrowaishdi F, Colomb S, Guillot B, Raison-Peyron N. Allergic contact cheilitis caused by carnauba wax in a lip balm. Contact Dermatitis. 2013 Nov;69(5):318-9
16 Barrientos N, Abajo P, Moreno de Vega M, Domínguez J. Contact cheilitis caused by candelilla wax contained in lipstick. Contact Dermatitis. 2013 Aug;69(2):126-7
17 Sánchez-Herrero A, Mateos-Mayo A, Rodríguez-Lomba E, Molina-López I, Campos-Domínguez M, Suárez Fernández R. Allergic contact cheilitis in an adolescent to Ricinus communis seed oil (castor oil) in a lip balm. Contact Dermatitis. 2018 Sep;79(3):176-178
18 Tran A, Pratt M, DeKoven J. Acute allergic contact dermatitis of the lips from peppermint oil in a lip balm. Dermatitis. 2010 Mar-Apr;21(2):111-5
19 Prakash K, Biswas PG, Prabhakar M, Sankaravel S. A Case Report on Stomatitis Venenata Due to the Use of Lip Balm. Med Arch. 2020 Feb;74(1):65-68
20 Tamura E, Yasumori H, Yamamoto T. The efficacy of a highly occlusive formulation for dry lips. Int J Cosmet Sci. 2020 Feb;42(1):46-52
21 Cornwall D. Lip balm « scent » for paediatric anaesthesia. Anaesthesia. 2005 Aug;60(8):827
22 Walpole R, Barbour F, Aldridge L. Lip balm: a novel way to ‘flavour’ facemasks for inhalational induction. Anaesthesia. 2001 Jan;56(1):97
23 Park YJ, Dalal PG, Mostert M, Fausnight T. Allergic Reaction Caused by a Lip Balm-Flavored Facemask Used During Inhalational Induction: A Case Report. A A Pract. 2018 Mar 15;10(6):148-149
24 Bjornson L, Van Slyke AC, Bucevska M, Courtemanche R, Bone J, Knox A, Verchere C, Boyle JC. Something Stinks! Finding Ways to Manage Noxious Odours in the Operating Room and Other Clinical Settings A Randomized Controlled Trial. Plast Surg (Oakv). 2022 Aug;30(3):246-253.
25 Jones JW, Whiting ZG, Gabay EM, Rana MS, Rutter MJ, Reilly BK. Novel use of lip balm under tracheostomy ties to prevent skin irritation in the pediatric patient. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2020 Nov;138:110280
26 https://www.chapstick.com/products/chapstick-classic-lip-moisturizer
27 Neill BC, Willis CD, Neill JA, Hanson C, Rajpara A, Aires DJ. Treating isotretinoin-associated cheilitis with hydrocortisone-containing lip balm. J Am Acad Dermatol. 2023 Mar;88(3):e113
28 Arenberger P, Arenbergerova M, Hladíková M, Holcova S, Ottillinger B. Comparative Study with a Lip Balm Containing 0.5% Propolis Special Extract GH 2002 versus 5% Aciclovir Cream in Patients with Herpes Labialis in the Papular/Erythematous Stage: A Single-blind, Randomized, Two-arm Study. Curr Ther Res Clin Exp. 2017 Oct 14;88:1-7
29 Gfeller C, Hardie G, Shanga G, Mahalingam H. Evaluating the Moisturizing Abilities and Sun Protection Factor of New Lip Balm Formulations. J Cosmet Sci. 2019 Jan/Feb;70(1):1-15
30 Roman-Torres CVG, Gracia Neto E, Pimentel AC, Oswaldo Schwartz-Filho H, Sendyk WR, Campos L. Evaluation of lip diseases in peddlers on two beaches of Guarujá/Brazil: An observational study. Braz Dent J. 2024 Dec 6;35:e246044
31 Vignesh S, Anandu PM, Gopuraj Varrier GS, Brijmohan N, Gokula Krishnan G, Ganesh SK, Nair SR, Mohanasrinivasan V, Devi CS. Production and Extraction of Red Bioactive Pigment from Streptomyces griseorubiginosus and Formulation of Bio-Lip Balm. Indian J Microbiol. 2025 Jun;65(2):961-970
32 FDA warns sellers of nicotine lollipops, lip balm. FDA Consum. 2002 Jul-Aug;36(4):5-6.
33 https://www.marieclaire.fr/beezin-baume-levres-menthe-poivree-tiktok-danger,1443970.asp
34 Killeen OJ, Saleem Z, Vorias T, Mubeen A, Miller A, Sridhara R, Gibson M, Wang A, Chang T. « Beezin »: Analysis of TikTok Content Related to a Viral Social Media Trend. J Pediatr Ophthalmol Strabismus. 2025 Jan-Feb;62(1):39-41
