La metformine, l’actif-phare de notre crème anti-âge de 2026 ?
La metformine est un principe actif anti-diabétique qui intéresse, depuis quelques années, les dermatologues, dans la mesure où cet hypoglycémiant semble vouloir/pouvoir traiter tout un tas de troubles cutanés et/ou pileux.1 A la fois actif anti-âge, cicatrisant, éclaircissant… cet ingrédient-miracle risque bien d’intéresser l’industrie cosmétique sous peu.
Il y a tout de même un petit détail à régler.
On en parle, entre nous, tout de suite !
La metformine, un principe actif anti-âge
Cette molécule est présentée par certains auteurs comme une arme anti-vieillissement et plus exactement anti-photovieillissement. Molécule réparatrice de l’ADN, protectrice de l’ADN, antioxydante, qui piège les radicaux libres provoqués par l’irradiation par les UVA, la metformine semble vouloir se glisser dans le domaine de l’anti-âge,2 permettant de réduire les effets de l’exposition solaire et ce d’autant plus qu’un effet protecteur vis-à-vis des UVB est également évoqué.3
En tout cas, une molécule de la famille des biguanides, connue depuis les années 1950 dans le domaine médical pour son caractère hypoglycémiant et qui, de ce fait, est utilisé dans le cadre du traitement du diabète de type II.4
La metformine, le principe actif « belle peau »
Lorsque l’on s’intéresse à l’action de la metformine sur la peau ayant subi une technique d’expansion par étirement mécanique (technique destinée à provoquer la régénération des tissus dans le cadre de la chirurgie plastique et reconstructive), on est assez admiratif dans la mesure où ce principe actif permet d’augmenter l’épaisseur de l’épiderme et du derme, d’augmenter également la synthèse de collagène et de favoriser l’angiogenèse.5 Un effet « belle peau » en quelque sorte !
La metformine, un principe actif anti-acné
Du fait de son caractère anti-androgénique, il est possible d’envisager pour cette molécule des applications médicales en ce qui concerne un certain nombre de dermatoses liées à un hyperandrogénisme. L’acné, l’hidradénite suppurée ou la rosacée pourraient ainsi être traitées, per os ou par application locale,6,7 avec cette molécule.8,9 Un dosage de l’ordre de 6 % est envisagé.10
La metformine, un principe actif susceptible d’agir sur la pousse pilaire
Il est démontré que la metformine, par voie orale ou par application topique, est capable de stimuler la pousse pilaire.6,11 Cette molécule pénètre, toutefois, difficilement au travers de la peau, ce qui oblige à déployer, dans le cas d’une application topique, des trésors d’ingéniosité galénique, afin d’augmenter le phénomène de passage transdermique.12,13
La metformine, un principe actif cicatrisant
Autre potentialité de cette molécule : un effet cicatrisant. En application topique, on lui reconnaît un effet positif dans le cadre de la cicatrisation des lésions cutanées d’origine traumatique et des brûlures ; ceci est mis en lien avec un effet stimulateur de la prolifération cellulaire, de l’angiogenèse et une capacité à augmenter la quantité de collagène au niveau dermique.14,15
La metformine, un principe actif éclaircissant
Sur modèle animal, on observe un effet inhibiteur de la mélanogenèse.16
Un petit ( !) détail à considérer tout de même
On voit ici toutes les potentialités de ce principe actif. Peut-on alors envisager de retrouver ce principe actif multi-tâches dans notre crème anti-rides, anti-taches de demain ? Non, vraiment pas, dans la mesure où ce principe actif fait partie de l’Annexe II (Annexe listant les substances interdites en cosmétologie) du Règlement (CE) N°1223/2009.17
La metformine, en bref
Les créateurs de la crème anti-âge révolutionnaire de demain ne sont pas nés. Afin de la mettre au point il s’agit de démontrer l’efficacité et l’innocuité des actifs candidats. Et surtout de vérifier que ceux-ci n’émargent pas dans la terrible Annexe II.
Bibliographie
1 Bubna AK. Metformin – For the dermatologist. Indian J Pharmacol. 2016 Jan-Feb;48(1):4-10
2 Chen Q, Zhang H, Yang Y, Zhang S, Wang J, Zhang D, Yu H. Metformin Attenuates UVA-Induced Skin Photoaging by Suppressing Mitophagy and the PI3K/AKT/mTOR Pathway. Int J Mol Sci. 2022 Jun 23;23(13):6960
3 Gouveri E, Papanas N. Τhe Endless Beauty of Metformin: Does It Also Protect from Skin Aging? A Narrative Review. Adv Ther. 2023 Apr;40(4):1347-1356
4 Pantazopoulos D, Papachristou S, Gouveri E, Papi M, Papazoglou D, Papanas N. Metformin: Old Drug, New Therapeutic Potential in the Skin? A Brief Narrative Review. Adv Ther. 2025 Aug;42(8):3606-3620
5 Xiong S, Liu W, Song Y, Du J, Wang T, Zhang Y, Huang Z, He Q, Dong C, Yu Z, Ma X. Metformin Promotes Mechanical Stretch-Induced Skin Regeneration by Improving the Proliferative Activity of Skin-Derived Stem Cells. Front Med (Lausanne). 2022 May 24;9:813917
6 Afshar K, Adibfard S, Nikbakht MH, Rastegarnasab F, Pourmahdi-Boroujeni M, Abtahi-Naeini B. A Systematic Review on Clinical Evidence for Topical Metformin: Old Medication With New Application. Health Sci Rep. 2024 Dec 19;7(12):e70281
7 Sung CT, Chao T, Lee A, Foulad DP, Choi F, Juhasz M, Dobry A, Mesinkovska NA. Oral Metformin for Treating Dermatological Diseases: A Systematic Review. J Drugs Dermatol. 2020 Aug 1;19(8):713-720
8 Cho M, Woo YR, Cho SH, Lee JD, Kim HS. Metformin: A Potential Treatment for Acne, Hidradenitis Suppurativa and Rosacea. Acta Derm Venereol. 2023 Dec 11;103:adv18392
9 Chang JE, Choi MS. A Molecular Perspective on the Potential Benefits of Metformin for the Treatment of Inflammatory Skin Disorders. Int J Mol Sci. 2020 Nov 25;21(23):8960
10 Maloney DJ, Zhang J, Bhargava S, Hogan MV, Wang JH. Quantifying skin permeation of a novel metformin lotion using modified hydrophilic interaction liquid chromatography. Bioanalysis. 2024;16(21-22):1115-1124. d
11 Chai M, Jiang M, Vergnes L, Fu X, de Barros SC, Doan NB, Huang W, Chu J, Jiao J, Herschman H, Crooks GM, Reue K, Huang J. Stimulation of Hair Growth by Small Molecules that Activate Autophagy. Cell Rep. 2019 Jun 18;27(12):3413-3421.e3
12 Mai Q, Lin W, Qin X, Cheng G, Wang C, Yu G, Chen T. Robust Metformin Nanosystem Promotes Hair Growth in Androgenetic Alopecia. Research (Wash D C). 2025 Jul 18;8:0780
13 Ebrahimnejad P, Rezaeiroshan A, Babaei A, Khanali A, Aghajanshakeri S, Farmoudeh A, Nokhodchi A. Hyaluronic Acid-Coated Chitosan/Gelatin Nanoparticles as a New Strategy for Topical Delivery of Metformin in Melanoma. Biomed Res Int. 2023 Jun 5;2023:3304105
14 Liu Z, Tang W, Liu J, Han Y, Yan Q, Dong Y, Liu X, Yang D, Ma G, Cao H. A novel sprayable thermosensitive hydrogel coupled with zinc modified metformin promotes the healing of skin wound. Bioact Mater. 2022 Jul 1;20:610-626
15 Leng T, Wang Y, Cheng W, Wang W, Qu X, Lei B. Bioactive anti-inflammatory antibacterial metformin-contained hydrogel dressing accelerating wound healing. Biomater Adv. 2022 Apr;135:212737
16 Liu X, Sun X, Liu Y, Wang W, Yang H, Ge Y, Yang Y, Chen X, Lin T. Metformin inhibits melanin synthesis and melanosome transfer through the cAMP pathway. Sci Rep. 2025 Apr 3;15(1):11442
17 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/details/28366
