> 01 septembre 2021

Anxiolytique naturel,¹ actif permettant d’améliorer la conservation des prunes,² antibactérien permettant, en association avec des polymères, de réaliser des pansements cicatrisants,³ parfum pour cosmétiques, mythique répulsif anti-moustiques,… l’huile essentielle de Cymbopogon citratus cacherait, selon certaines sources solitaires, un pouvoir anti-UV. De quoi faire rêver les adeptes des cosmétiques-maison naturels, de quoi faire frémir les dermatologues !

L’huile de cymbopogon, pour l’inventaire européen

Bavard... c’est ainsi que l’on peut qualifier l’inventaire européen en ce qui concerne l'huile essentielle de cymbopogon ou lemongrass. « Huile de citronnelle ; huile de verveine indienne ; Indian Melissa Oil. Cymbopogon Citratus Leaf Oil est une huile essentielle obtenue à partir des feuilles de Citronnelle, Cymbopogon citratus, Poacées. Elle contient du citral (75-85 %), de la méthylhepténone, du citronellal, du géraniol, du limonène. » Une description détaillée, par rapport à certaines autres monographies, beaucoup plus courtes. En matière de fonction, en revanche, une belle sobriété avec une mention courte « agent parfumant » !⁴ Un point c’est tout !

L’huile de cymbopogon, pour le chimiste

Pour le chimiste, l’huile essentielle de cymbopogon est une huile volatile, obtenue par hydrodistillation des feuilles fraîches de citronnelle. Le rendement, variable en fonction des saisons (de 0,15 à 0,46 %) est maximal au printemps et minimal en hiver. La teneur en citral varie également de manière saisonnière avec des teneurs élevées en automne et en été (82 et 80 % respectivement) et des teneurs plus faibles en hiver (60 %).⁵

L’huile de cymbopogon, pour le pharmacologue

Cymbopogon citratus est une plante largement cultivée dans les régions tropicales et subtropicales ; elle est employée en médecine traditionnelle pour traiter la fièvre et les troubles digestifs (Inde, Argentine, Cuba), le diabète et les maladies inflammatoires (Nigéria), l’anxiété et l’hypertension (Brésil) et pour assurer l’hygiène bucco-dentaire (Colombie).⁶ L'huile essentielle de C. citratus, dont le composant principal est le citral, possède une grande variété de propriétés, notamment antiparasitaires, antioxydantes, antimicrobiennes (antibactériennes et antifongiques)⁷ et anti-inflammatoires. Un effet anti-œdémateux sur modèle animal est démontré.⁸ L’effet fongistatique exercé à l’encontre de Malassezia a laissé penser, un temps, à une possibilité d’effet curatif du vitiligo ; on ne trouve pourtant aucune suite à la publication parue à ce sujet en 2013.⁹ L'huile essentielle de citronnelle a également montré un effet acaricide, contre des agents phytopathogènes (Tetranycchus urticae) et les acariens de la poussière de maison¹⁰ et est bien connue en tant que répulsif,^11-13 utilisée seule ou en association contre différentes espèces de moustiques vecteurs de maladies (Diptera : Culicidae) et contre la mouche domestique, Musca domestica L. (Diptera : Muscidae).¹⁴ Son action anti-moustique est considérée comme courte (moins de 2 heures) et dose-dépendante. Son utilisation en tant que parfum (dose d’emploi inférieure à 1 %), à dose faible, ne permettra pas d’observer un effet répulsif.¹⁵

L’huile de cymbopogon, pour le cosmétologue

Un effet antipelliculaire, nécessitant de fortes doses d’emploi... un tonique à base d’huile essentielle de cymbopogon s’avère efficace dans la prise en charge de l’état pelliculaire, des lotions dosées à 5, 10 et 15 % entraînant une réduction des pellicules respectivement de 33, 75 et 51 %, au bout de 7 jours et de 52, 81 et 74 % au bout de 14 jours ont pu être testées.¹⁶ Ceci est à mettre en lien avec un effet inhibiteur de la croissance de levures du genre Malassezia.¹⁷ Rien à voir pourtant en matière d’efficacité avec la piroctone olamine (efficace à 0,5 %)¹⁸ ou avec le climbazole (efficace à 1 %).¹⁹

Un effet anti-plaque nécessitant une faible dose d’emploi... un bain de bouche renfermant 0,25 % d’huile essentielle de cymbopogon s’avérant aussi efficace qu’un bain de bouche contenant l’actif de référence, la chlorhexidine (0,2 %) en matière de réduction de la plaque dentaire.²⁰ Effet anti-halitose garanti !²¹

L’huile de cymbopogon, pour le dermato-allergologue

Une étude multicentrique, réalisée en Allemagne, entre 2000 et 2008, sur un échantillon de patients composé de 84 716 individus, a mis en évidence une allergie à au moins une huile essentielle dans 0,75 % des cas. Les huiles essentielles les plus fréquemment incriminées sont les huiles essentielles d’ylang-ylang oil (3,1 %), de lemongrass (1,8 %), de jasmin (1,6 %), et de santal et de clou de girofle (1,5 % dans les 2 cas).²² En ce qui concerne l’huile essentielle de cymbopogon des valeurs très proches (1,6 %) ont été observées en Europe sur la même période.²³ A noter que ce type d’allergies peut être professionnelle et toucher les aromathérapeutes ou les chimistes travaillant dans le domaine du parfum.²⁴

et par la dessus un filtre UV surpuissant ?

En 2010, deux chercheurs de la Faculté de Pharmacie de Raipur ont fait la part belle aux huiles fixes et volatiles en matière de protection solaire. L’huile essentielle de cymbopogon, testée à 1 %, dans une solution éthanol-eau (40/60) s’avère, si l’on en croit le SPF obtenu par l’équation de Mansur, un filtre UV capable de battre à plates coutures les meilleurs filtres UV du marché ! Un SPF de 6,282 pour une dose d’emploi de 1 %... du jamais vu (!),²⁵ les meilleurs filtres UV du marché procurant, quant à eux, une à deux unités SPF par pourcentage d’emploi.

L’huile essentielle de cymbopogon, en bref

L’huile essentielle de citronnelle, relativement peu utilisée dans le domaine cosmétique, est surtout connue pour son effet anti-moustiques. On trouve, à ce sujet, de nombreuses publications. Pour un effet antipelliculaire, on reculera devant les doses d’emploi nécessaires et on préférera les actifs classiquement utilisés. Dans le domaine bucco-dentaire, en revanche, pourquoi pas un peu d’huile essentielle de citronnelle en bain de bouche ? En revanche, en matière de formulation de crèmes solaires on prendra bien garde à ne pas confondre huile essentielle de citronnelle et filtre UV. Pour être bien protégé l’été rien ne vaut - n’équivaut - à une bonne association filtrante composée de filtres UV réglementés (donc ayant fait leurs preuves depuis des années) !

Un grand merci à Jean-Claude A. Coiffard, poète et plasticien, pour son illustration de ce Regard sur l'huile essentielle de citronnelle !

Bibliographie

1 Goes TC, Ursulino FR, Almeida-Souza TH, Alves PB, Teixeira-Silva F., Effect of Lemongrass Aroma on Experimental Anxiety in Humans., J Altern Complement Med. 2015 Dec;21(12):766-73

2 Kim IH, Lee H, Kim JE, Song KB, Lee YS, Chung DS, Min SC., Plum coatings of lemongrass oil-incorporating carnauba wax-based nanoemulsion., J Food Sci. 2013 Oct;78(10):E1551-E1559

3 Pérez-Recalde M, Ruiz Arias IE, Hermida ÉB., Could essential oils enhance biopolymers performance for wound healing? A systematic review., Phytomedicine. 2018 Jan 1;38:57-65

4 https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=39457

5 Madi YF, Choucry MA, Meselhy MR, El-Kashoury EA., Essential oil of Cymbopogon citratus cultivated in Egypt: seasonal variation in chemical composition and anticholinesterase activity., Nat Prod Res. 2020 Jan 21:1-5

6 Avoseh O, Oyedeji O, Rungqu P, Nkeh-Chungag B, Oyedeji A., Cymbopogon species; ethnopharmacology, phytochemistry and the pharmacological importance., Molecules. 2015 Apr 23;20(5):7438-53

7 Aldawsari HM, Badr-Eldin SM, Labib GS, El-Kamel AH., Design and formulation of a topical hydrogel integrating lemongrass-loaded nanosponges with an enhanced antifungal effect: in vitro/in vivo evaluation., Int J Nanomedicine. 2015 Jan 29;10:893-902

8 Boukhatem MN, Ferhat MA, Kameli A, Saidi F, Kebir HT., Lemon grass (Cymbopogon citratus) essential oil as a potent anti-inflammatory and antifungal drugs., Libyan J Med. 2014 Jan;9(1):25431

9 Carmo ES, Pereira Fde O, Cavalcante NM, Gayoso CW, Lima Ede O., Treatment of pityriasis versicolor with topical application of essential oil of Cymbopogon citratus (DC) Stapf - therapeutic pilot study., An Bras Dermatol. 2013 May-Jun;88(3):381-5

10 Li M, Liu B, Bernigaud C, Fischer K, Guillot J, Fang F., Lemongrass (Cymbopogon citratus) oil: A promising miticidal and ovicidal agent against Sarcoptes scabiei., PLoS Negl Trop Dis. 2020 Apr 6;14(4):e0008225

11 Oyedele AO, Gbolade AA, Sosan MB, Adewoyin FB, Soyelu OL, Orafidiya OO., Formulation of an effective mosquito-repellent topical product from lemongrass oil., Phytomedicine. 2002 Apr;9(3):259-62

12 Meher JG, Yadav NP, Sahu JJ, Sinha P., Determination of required hydrophilic-lipophilic balance of citronella oil and development of stable cream formulation., Drug Dev Ind Pharm. 2013 Oct;39(10):1540-6

13 Trongtokit Y, Rongsriyam Y, Komalamisra N, Apiwathnasorn C., Comparative repellency of 38 essential oils against mosquito bites., Phytother Res. 2005 Apr;19(4):303-9

14 Baldacchino F, Tramut C, Salem A, Liénard E, Delétré E, Franc M, Martin T, Duvallet G, Jay-Robert P., The repellency of lemongrass oil against stable flies, tested using video tracking., Parasite. 2013;20:21

15 Semmler M, Abdel-Ghaffar F, Schmidt J, Mehlhorn H., Evaluation of biological and chemical insect repellents and their potential adverse effects., Parasitol Res. 2014 Jan;113(1):185-8

16 Chaisripipat W, Lourith N, Kanlayavattanakul M., Anti-dandruff Hair Tonic Containing Lemongrass (Cymbopogon flexuosus) Oil., Forsch Komplementmed. 2015;22(4):226-9

17 Donato R, Sacco C, Pini G, Bilia AR., Antifungal activity of different essential oils against Malassezia pathogenic species., J Ethnopharmacol. 2020 Mar 1;249:112376

18 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/la-piroctone-olamine-un-actif-tricophile-1196/

19 https://www.regard-sur-les-cosmetiques.fr/nos-regards/le-climbazole-un-conservateur-actif-peu-present-dans-le-paysage-cosmetique-francais-1224/

20 Dany SS, Mohanty P, Tangade P, Rajput P, Batra M., Efficacy of 0.25% Lemongrass Oil Mouthwash: A Three Arm Prospective Parallel Clinical Study., J Clin Diagn Res. 2015 Oct;9(10):ZC13-7

21 Satthanakul P, Taweechaisupapong S, Paphangkorakit J, Pesee M, Timabut P, Khunkitti W., Antimicrobial effect of lemongrass oil against oral malodour micro-organisms and the pilot study of safety and efficacy of lemongrass mouthrinse on oral malodour., J Appl Microbiol. 2015 Jan;118(1):11-7

22 Uter W, Schmidt E, Geier J, Lessmann H, Schnuch A, Frosch P., Contact allergy to essential oils: current patch test results (2000-2008) from the Information Network of Departments of Dermatology (IVDK)., Contact Dermatitis. 2010 Nov;63(5):277-83

23 Frosch PJ, Johansen JD, Menné T, Pirker C, Rastogi SC, Andersen KE, Bruze M, Goossens A, Lepoittevin JP, White IR., Further important sensitizers in patients sensitive to fragrances., Contact Dermatitis. 2002 Nov;47(5):279-87

24 Bleasel N, Tate B, Rademaker M., Allergic contact dermatitis following exposure to essential oils., Australas J Dermatol. 2002 Aug;43(3):211-3

25 Deep Kaur C, Saraf S., In vitro sun protection factor determination of herbal oils used in cosmetics, Pharmacognosy Res, . 2010 Jan;2(1):22-5