Cette fake-news, on en a plein le nez !
Depuis quelques années, une rumeur enfle sur les réseaux sociaux. Certains médicaments topiques à base d’acide rétinoïque (trétinoïne) sont ainsi détournés de leur indication pour une raison purement esthétique. L’idée est d’affiner son nez, en y appliquant quotidiennement un médicament.1,2
Une fake-news qui enfle, un nez qui rétrécit… On aurait plutôt tendance à dire que le nez des personnes qui annoncent ce genre d’effet tend à allonger, à la manière de celui de Pinocchio !
Pour comprendre l’origine de ce mésusage, il nous a fallu un peu de flair… et une petite recherche dans la littérature médicale ! Ce sont les rats qui nous ont donné la clé du mystère !
L’acide rétinoïque, une action sur la croissance des os et des cartilages
Une étude de 2022 témoigne du fait que l’acide rétinoïque tout trans est un principe actif susceptible d’interférer avec la croissance osseuse, chez le jeune rat. Celui-ci, soumis à de fortes doses d’acide rétinoïque, voit la longueur de son museau (entre autres) se réduire !3 Cette étude vient en compléter une autre, plus ancienne, de 1990 réalisée chez des rates gestantes ; on avait alors montré les malformations cranio-faciales (le cartilage septal nasal était réduit) survenant chez les embryons, en cas de gavage des mères avec de l’acide rétinoïque.4
Sur l’embryon ou le chez le jeune animal, on note donc une interférence avec la croissance osseuse.
L’acide rétinoïque, un principe actif très largement employé
Ce principe actif est très largement utilisé en matière de traitement topique de l’acné légère à modérée.5 On sait également que l’acide rétinoïque est un ingrédient qui permet de lutter contre le vieillissement cutané,6 mais on sait aussi qu’il est interdit pour un usage cosmétique.
L’acide rétinoïque, des effets indésirables associés
Les effets indésirables les plus fréquents, survenant suite à l’emploi de l’acide rétinoïque par voie orale, concernent les muqueuses et incluent la chéilite, la xérose, la xérostomie, la sécheresse nasale, les épistaxis et le prurit.7 On notera également son caractère tératogène.8
L’acide rétinoïque, en bref
Il délie les langues, mais ne raccourcit pas le nez ! Il doit être utilisé à bon escient et non à contre-emploi !
Bibliographie
3 Shen Q, Wang X, Bai H, Tan X, Liu X. Effects of high-dose all-trans retinoic acid on longitudinal bone growth of young rats. Growth Horm IGF Res. 2022 Feb;62:101446.
4 Granström G, Kullaa-Mikkonen A. Retinoid-induced nasal malformations. ORL J Otorhinolaryngol Relat Spec. 1990;52(4):239-48.
5 Kakpovbia EE, Young T, Milam EC, Qian Y, Yassin S, Nicholson J, Hu J, Troxel AB, Nagler AR. Efficacy of topical treatments for mild-to-moderate acne: A systematic review and meta-analysis of randomized control trials. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2025 Apr;39(4):775-784
6 Kligman AM. Topical retinoic acid (tretinoin) for photoaging: conceptions and misperceptions. Cutis. 1996 Mar;57(3):142-4.
7 Perry MD, McEvoy GK. Isotretinoin: new therapy for severe acne. Clin Pharm. 1983 Jan-Feb;2(1):12-9
8 McCaffery PJ, Adams J, Maden M, Rosa-Molinar E. Too much of a good thing: retinoic acid as an endogenous regulator of neural differentiation and exogenous teratogen. Eur J Neurosci. 2003 Aug;18(3):457-72
